La décision d’expulsion du Royaume-Uni au Rwanda fait appel alors que le prince déclenche une dispute
Les opposants au projet du gouvernement britannique d’expulser les migrants vers le Rwanda se préparent pour une audience de la cour d’appel lundi au milieu du contrecoup politique à la suite d’informations selon lesquelles le prince Charles aurait qualifié en privé la politique d ‘ »épouvantable ».
Une coalition de groupes comprenant des défenseurs des droits de l’immigration et des syndicats de fonctionnaires demandera à la Cour d’appel de Londres d’annuler une décision d’un tribunal inférieur autorisant le premier vol d’expulsion à se dérouler comme prévu mardi.
Le gouvernement conservateur du Premier ministre Boris Johnson a annoncé en avril son intention d’envoyer des migrants sans papiers au Rwanda, où leurs demandes d’asile dans ce pays d’Afrique de l’Est seraient traitées. En cas de succès, ces migrants resteraient au Rwanda. La Grande-Bretagne a versé au Rwanda 120 millions de livres (158 millions de dollars) à l’avance et effectuera des paiements supplémentaires en fonction du nombre de personnes expulsées.
Le programme vise à décourager les migrants de risquer leur vie en traversant la Manche dans de petits bateaux après une augmentation de ces voyages au cours des deux dernières années. Mais les groupes de défense des droits de l’homme affirment que cette politique est illégale, inhumaine et ne fera qu’amplifier les risques pour les migrants.
Le débat a rempli les médias britanniques au cours du week-end après que le Times de Londres a rapporté qu’une personne non identifiée avait entendu le prince Charles exprimer son opposition à la politique « plusieurs fois » dans des conversations privées.
« Il a dit qu’il pensait que toute l’approche du gouvernement était épouvantable », a déclaré le journal citant la source.
Le bureau de Charles, Clarence House, a refusé de commenter les « conversations privées anonymes », mais a souligné que le prince restait « politiquement neutre ».
Les commentaires de Charles sont problématiques car il est l’héritier du trône et le monarque britannique est censé rester au-dessus de la mêlée politique.
Les conversations rapportées soulèvent des inquiétudes quant à savoir si Charles peut être un monarque neutre après une vie à s’exprimer sur des questions allant du plastique océanique à la préservation architecturale. Charles, 73 ans, a pris un rôle de plus en plus central ces derniers mois alors que des problèmes de santé ont limité les activités de la reine Elizabeth II, sa mère de 96 ans.
Les commentaires ont déclenché une tempête dans les journaux britanniques, le Daily Express avertissant le prince de Galles : « Restez en dehors de la politique Charles ! Le Mail on Sunday a déclaré: « Nous ne reculerons pas devant le Rwanda, Charles. »
Le gouvernement de Johnson ne montre aucun signe de changement de cap.
Le secrétaire d’Irlande du Nord, Brandon Lewis, qui représentait le gouvernement lors des programmes télévisés britanniques du dimanche matin, a défendu vigoureusement le plan, affirmant que le gouvernement britannique souhaitait bouleverser le modèle commercial des passeurs.
« La réalité est qu’il s’agit d’une politique qui va porter ses fruits – pour garantir que l’esclavage moderne et ces passeurs savent que leurs méthodes criminelles seront détruites », a-t-il déclaré à Sky News.
Plus de 28 500 personnes sont entrées en Grande-Bretagne sur de petits bateaux l’année dernière, contre 1 843 en 2019, selon les statistiques gouvernementales. Le risque de telles traversées a été mis en évidence le 24 novembre, lorsque 27 personnes sont mortes après que leur bateau pneumatique a coulé dans les eaux entre la Grande-Bretagne et la France.
Le ministère de l’Intérieur, l’agence qui supervise l’application des frontières, a lancé dimanche sa propre défense de la politique, en publiant les commentaires d’un porte-parole du gouvernement rwandais sur les réseaux sociaux.
« Il s’agit de protéger et d’assurer le bien-être et le développement des migrants et des Rwandais au Rwanda », a déclaré la porte-parole rwandaise, Yolande Makolo.
Un juge de la Haute Cour de Londres a rejeté vendredi une demande des opposants au plan visant à bloquer les vols d’asile britanniques au Rwanda jusqu’à ce que le tribunal ait rendu une décision sur l’illégalité du programme. La décision permet aux vols de commencer alors même que la contestation judiciaire plus large progresse.
Cette décision a été portée en appel devant la Cour d’appel, qui entendra la requête lundi.
L’avocat du gouvernement, Mathew Gullick, a déclaré vendredi que 37 personnes devaient initialement être à bord du vol de mardi, mais six ont vu leur ordre d’expulsion annulé. Le gouvernement a toujours l’intention d’opérer le vol, a-t-il dit.
Le gouvernement n’a pas fourni de détails sur les personnes sélectionnées pour être expulsées, mais des groupes de réfugiés affirment qu’il s’agit notamment de personnes fuyant la Syrie et l’Afghanistan.
Le Rwanda abrite déjà des dizaines de milliers de réfugiés. La concurrence pour les terres et les ressources a contribué aux tensions ethniques et politiques qui ont culminé avec le génocide rwandais de 1994, au cours duquel plus de 800 000 Tutsis ethniques et les Hutus modérés qui ont tenté de les protéger ont été tués.
Le gouvernement du président Paul Kagame a réalisé des progrès économiques significatifs depuis le génocide, mais les critiques disent que cela s’est fait au prix d’une forte répression politique.
L’agence des Nations Unies pour les réfugiés s’est opposée aux plans de la Grande-Bretagne, affirmant qu’il s’agit d’un effort pour exporter les obligations légales du pays d’accorder l’asile à ceux qui cherchent un refuge sûr.
« Les personnes fuyant la guerre, les conflits et les persécutions méritent compassion et empathie », a déclaré Gillian Triggs, Haut-Commissaire adjoint du HCR pour la protection. « Ils ne devraient pas être échangés comme des marchandises et transférés à l’étranger pour y être transformés. »