L’Internet aux Tonga est enfin rétabli 5 semaines après la grande éruption.
WELLINGTON, NOUVELLE ZELANDE — La principale connexion Internet des Tonga au reste du monde a finalement été rétablie plus de cinq semaines après qu’une énorme éruption volcanique et un tsunami aient coupé un câble sous-marin crucial.
Le tsunami du 15 janvier a tué trois personnes à Tonga, détruit des dizaines de maisons et contaminé l’eau potable.
Le câble en fibre optique est à présent pleinement opérationnel après avoir été rebranché mardi, a déclaré Samiuela Fonua, président de Tonga Cable Ltd, la société d’État propriétaire du câble.
« C’est un énorme soulagement quand on sait que les choses sont arrivées à leur terme et qu’elles fonctionnent bien », a déclaré Fonua à l’Associated Press. « C’est un pas en avant pour le pays ».
Fonua a déclaré que l’équipe à bord d’un navire de réparation a remplacé environ 90 kilomètres (56 miles) de câble qui avaient été endommagés par le tsunami. Sa société n’avait pas assez de câbles de rechange, a-t-il ajouté, et a dû en emprunter à d’autres sociétés.
La réparation signifie que Tonga Cable peut maintenant se concentrer sur la réparation d’un deuxième câble sectionné qui relie certaines des îles extérieures à l’île principale, a déclaré Fonua. Ce câble passe près du volcan sous-marin.
Fonua a déclaré que la société SpaceX de l’entrepreneur Elon Musk avait également aidé à rétablir les connexions grâce à son réseau de satellites en orbite basse appelé Starlink.
Fonua a déclaré que sa société avait testé les connexions par satellite cette semaine et qu’elles avaient bien fonctionné. Il a déclaré que maintenant que le câble principal était rétabli, il espérait que les connexions de SpaceX pourraient être utilisées pour reconnecter les personnes sur certaines des îles extérieures.
Les responsables de l’île voisine de Fidji ont déclaré que SpaceX avait établi une station là-bas pour aider à rétablir les connexions à Tonga.
Les Tonga sont également aux prises avec leur première épidémie de coronavirus, qui pourrait avoir été apportée par des équipages militaires étrangers à bord de navires et d’avions apportant une aide vitale après l’éruption.
L’épidémie a atteint plus de 250 cas, mais aucun décès n’a été signalé jusqu’à présent. Le pays de 105 000 habitants a commencé à assouplir certaines restrictions concernant le virus après avoir initialement imposé un confinement.
Les responsables de la santé des Tonga affirment que 90 % des personnes âgées de 12 ans et plus ont reçu au moins deux doses du vaccin COVID-19.