La cause de l’incendie qui a gravement endommagé un bâtiment historique de Vancouver à Gastown et déplacé des dizaines de résidents a été révélée par les autorités, alors que la police s’efforce de nettoyer la zone à l’aide de drones.

Le service d’incendie et de sauvetage de Vancouver a déclaré que son enquête préliminaire sur l’incendie de l’hôtel Winters sur la rue Abbott a révélé que le feu était accidentel et qu’il a été déclenché par des bougies non surveillées. Le personnel de surveillance a d’abord découvert le feu et a essayé de l’éteindre lui-même. Lorsqu’ils n’y sont pas parvenus, ils ont commencé à alerter les occupants.

Les dommages au bâtiment étaient si importants que les autorités municipales ont décidé qu’il devait être démoli. Ce travail était censé commencer mercredi, mais a été retardé pendant que les plans de sécurité étaient finalisés.

Jeudi, la démolition a encore été retardée par des personnes qui ont pénétré dans le bâtiment pendant la nuit. Le personnel de la ville a confirmé que la police de Vancouver utilisait des drones pour s’assurer que le bâtiment était libre avant de procéder à la démolition.

« C’est ainsi qu’ils vérifient le bâtiment parce qu’il n’est pas sûr d’y entrer, même pour rechercher des personnes dans le bâtiment », a déclaré Saul Schwebs de la ville de Vancouver aux journalistes jeudi. « Ils sont convaincus que c’est une façon sûre de mener la recherche ».

Les travaux étaient censés commencer à 7 heures du matin, mais ont plutôt débuté à 12h30, une fois que les responsables se sont assurés qu’il était vacant.

L’incendie dévastateur de lundi dernier a détruit une grande partie du bâtiment patrimonial, envoyé cinq personnes à l’hôpital et déplacé des dizaines de résidents.

Quelques jours avant cet incendie, les équipes ont été appelées pour un incendie mineur dans une autre unité. Les systèmes d’arrosage du bâtiment ont permis d’éteindre cet incendie, a déclaré le VFRS, ajoutant que les équipes ont coupé les arroseurs après cet incident. Conformément à la procédure habituelle, ils ont ensuite émis un avis d’infraction pour faire réviser les systèmes de sécurité incendie, ce qui nécessite la mise en place d’une surveillance incendie jusqu’à ce que le système de sécurité fonctionne à nouveau.

S’adressant à CTV News à l’extérieur de l’immeuble mercredi, certains locataires de la résidence à chambre unique ont dit qu’ils se sentaient en détresse, ayant été dépouillés de leur maison et de leurs effets personnels.

Avec cette série de contretemps, la ville de Vancouver espère que la démolition sera terminée vendredi après-midi, mais a déclaré que les routes pourraient ne pas être rouvertes vendredi soir comme prévu initialement.

Avec des fichiers de Tahmina Aziz de CTV News Vancouver.