Le président français Emmanuel Macron s’est rendu jeudi dans une banlieue ouvrière multiculturelle au nord de Paris pour courtiser les électeurs de gauche avant le scrutin présidentiel de dimanche contre la candidate d’extrême droite Marine Le Pen.

Reflétant la large influence internationale du vote, le centriste Macron a reçu jeudi le soutien des dirigeants de centre-gauche d’Allemagne, d’Espagne et du Portugal, qui ont exhorté les électeurs français à le choisir plutôt que le nationaliste Le Pen. Leurs appels sont intervenus un jour seulement après que le chef de l’opposition russe emprisonné Alexei Navalny s’est également exprimé sur le vote français, alléguant que Le Pen est trop étroitement lié aux autorités russes pour devenir le prochain président de la France au milieu de la guerre de la Russie contre l’Ukraine.

Macron, qui a mené le premier tour de scrutin du 10 avril qui a éliminé 10 autres candidats, a déclaré qu’il ne tenait rien pour acquis et cherchait un soutien plus large.

« Rien n’est définitif jusqu’à la dernière minute », a déclaré Macron jeudi, alors que de récents sondages d’opinion montrent une avance stabilisée face à son rival.

Il a déclaré avoir choisi de faire l’une de ses dernières étapes de campagne dans un endroit « confronté à de nombreuses difficultés » dans la région la plus pauvre de France métropolitaine, la Seine-Saint-Denis, où de nombreux habitants sont immigrés ou ont des racines immigrées.

Sa visite est intervenue après que les deux rivaux se soient âprement affrontés lors d’un débat télévisé mercredi, Macron déclarant que le plan de Le Pen visant à interdire aux femmes musulmanes en France de porter le foulard en public déclencherait une « guerre civile » dans le pays, qui compte la plus grande population musulmane en France. Europe de l’Ouest.

« Nous ne devons pas nous habituer à la montée des idées d’extrême droite », a déclaré Macron jeudi devant une foule ethniquement diverse à Saint-Denis.

Le Pen, quant à elle, parlait avec les électeurs du nord de la France avant son dernier rassemblement jeudi soir dans la ville d’Arras.

« Je pense que j’ai toutes mes chances de gagner. Les Français se mobiliseront pour mettre fin au premier mandat dévastateur de (Macron) », a-t-elle déclaré.

Macron n’a pas eu la tâche facile à Saint-Denis, où une écrasante majorité d’électeurs avait soutenu le candidat d’extrême gauche Jean-Luc Mélenchon, arrivé troisième au premier tour de scrutin et qui n’a pas fait le second tour. Une femme a déclaré à la dirigeante de 44 ans que le second tour de la présidentielle revenait pour elle à choisir entre « la peste et le choléra ».

Macron a répondu qu’il était prêt à changer sa plateforme pour répondre aux besoins des électeurs français, « y compris des personnes qui n’ont pas voté pour moi » au premier tour.

Pierre Flament, électeur de gauche de 75 ans, a déclaré qu’il choisirait le scrutin de Macron dimanche « sans plaisir ».

Appelant Macron « le président des riches », il a déclaré qu’il avait initialement prévu de voter blanc. Mais il a changé d’avis face au «risque énorme» que Le Pen puisse gagner. Les sondages montrent que la figure d’extrême droite a considérablement réduit l’écart avec Macron par rapport à leur précédente confrontation il y a cinq ans.

« Si je vote Macron, j’espère que nous pourrons commencer à manifester dès le lendemain. Il va falloir descendre dans la rue car les mesures de Macron seront mauvaises. Mais si Marine Le Pen gagne, nous ne serons peut-être même pas autorisés à manifester du tout », a-t-il déclaré.

Le maire socialiste de Saint-Denis, accompagné de 14 maires de gauche et du chef de la région Seine-Saint-Denis, a appelé cette semaine les citoyens à soutenir Macron dans le second tour.

« Avec Marine Le Pen à la présidence de la République, les habitants de la Seine-Saint-Denis seront les premières victimes de discriminations », écrivent-ils, qualifiant sa plateforme de « raciste » et de « négation de la démocratie ».

Le Pen a cherché à attirer les électeurs aux prises avec la flambée des prix au milieu des retombées de la guerre russe en Ukraine. Elle dit que faire baisser le coût de la vie serait sa priorité si elle était élue.

Mais elle a fait l’objet d’un examen minutieux concernant un prêt de 9 millions d’euros (9,7 millions de dollars) que son parti a reçu en 2014 de la First Czech-Russian Bank et sa visite à Moscou en 2017 pour rencontrer le président russe Vladimir Poutine avant le second tour de l’élection présidentielle française cette année-là.

Dans une tribune publiée jeudi dans plusieurs journaux européens, le chancelier allemand Olaf Scholz, le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez et le Premier ministre portugais Antonio Costa ont écrit que le vote de dimanche est « critique pour la France et pour chacun d’entre nous en Europe ».

« C’est l’élection entre un candidat démocrate qui croit que la force de la France s’élargit dans une Union européenne puissante et autonome et un candidat d’extrême droite qui se range ouvertement du côté de ceux qui attaquent notre liberté et notre démocratie, des valeurs fondées sur les idées françaises des Lumières », a-t-il ajouté. commentaire commun dit sans mentionner nommément Macron ou Le Pen.

Le social-démocrate Scholz et les socialistes Sanchez et Costa ont écrit que l’Europe « fait face à un changement d’ère » en raison de l’invasion de l’Ukraine par la Russie et que « les populistes et l’extrême droite » considèrent Poutine « comme un modèle idéologique et politique, reproduisant ses idées chauvines. ”

« Ils ont fait écho à ses attaques contre les minorités et la diversité et à son objectif d’uniformité nationaliste », ont-ils déclaré. « Nous ne devons pas oublier cela, peu importe à quel point ces politiciens essaient maintenant de se distancer de l’agresseur russe. »

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AP Les journalistes Alexander Turnbull et Oleg Cetinic à Saint-Denis, Thomas Adamson à Paris y ont contribué.