Bob Birarda condamné à 2 ans pour des accusations sexuelles
Un juge de la cour provinciale de North Vancouver a condamné à deux ans de prison Bob Birarda, ancien entraîneur des Whitecaps de Vancouver et de Soccer Canada, pour des délits sexuels impliquant quatre athlètes féminines.
Le juge Deanne Gaffar déclare que Birarda a « porté un préjudice incommensurable » et violé l’intégrité sexuelle de quatre « jeunes » joueuses de football, dont trois avaient moins de 18 ans au moment des faits.
Gaffar dit que Birarda passera près de 16 mois de sa peine en prison, tandis que les huit mois restants seront purgés dans la communauté dans des conditions qui n’ont pas encore été imposées.
Cela sera suivi de trois ans de probation.
Gaffar dit que Birarda était en position de confiance avec chacune des victimes, qui craignaient que le rejet de son intérêt pour elles ne nuise à leur carrière de footballeur.
Birarda, qui a 55 ans, a plaidé coupable en février de trois chefs d’accusation d’agression sexuelle et d’un chef d’accusation d’attouchements sexuels sur les adolescents.
Il a lu des excuses lors de son audience de détermination de la peine aux victimes et à toutes les autres personnes qu’il dit avoir laissé tomber, y compris sa famille, disant qu’il n’y a aucune excuse ou justification pour ses actions.
Les infractions ont eu lieu entre 1988 et 2008, et vont de Birarda ayant des relations sexuelles avec une joueuse alors qu’il était son entraîneur au début de la vingtaine, à la poursuite d’une jeune fille de 17 ans alors qu’il avait 40 ans.
Birarda, qui était l’entraîneur des joueuses des Whitecaps de Vancouver et des équipes nationales de football junior du Canada, a déclaré lors de l’audience de détermination de la peine en septembre qu’il était rempli de la « plus profonde honte » pour ces délits sexuels.
Son avocat Bill Smart avait demandé au juge d’imposer une peine de huit mois.
La Couronne avait recommandé une peine de deux ans moins un jour, lui permettant de purger sa peine dans une prison provinciale, plus trois ans de probation.
Gaffar a suivi la suggestion de la Couronne pour la peine plus sévère, notant que Birarda a envoyé des messages à l’une des victimes, lui disant qu’elle lui avait jeté un « sort » et qu’elle le « faisait » tomber amoureux d’elle.
La jeune femme a fréquenté l’académie de football de Birarda entre 11 et 14 ans, et en 2007, la jeune fille de 17 ans avait été sélectionnée comme espoir pour l’équipe féminine des Whitecap de Vancouver.
C’est à cette époque que la communication de Birarda avec elle a « évolué », selon le juge, vers un modèle similaire à ses infractions précédentes. La femme a quitté le football le jour de son 18e anniversaire, a entendu le tribunal.
Gaffar a déclaré qu’il y avait des circonstances atténuantes importantes, y compris le plaidoyer de culpabilité précoce de Birarda, ce qui signifie que les victimes n’ont pas eu à témoigner et à revivre leurs expériences, ainsi que des démonstrations de « culpabilité personnelle profonde », y compris des excuses au tribunal.
Il a reçu des conseils pour faire face au « dégoût et au remords » qu’il ressent pour sa conduite, a-t-elle dit.
En grandissant, Birarda a été victime de violence familiale de la part de son père et a vu sa mère et ses frères et sœurs subir la même chose, a déclaré Gaffar.
Birarda a été victime d’abus sexuels à l’âge de 10 ou 11 ans de la part d’un membre de la famille, et plus tard de la part d’un nageur plus âgé lorsqu’il faisait de la natation de compétition, a déclaré le juge.
De 2008 à 2019, il a eu des pensées suicidaires intermittentes, a déclaré Gaffar.
Elle a dit qu’il a été admis à l’hôpital pendant trois à quatre jours en 2019 pour des idées suicidaires.
Birarda a brièvement mis sa tête dans ses mains lorsque le juge a décrit les impacts de son comportement sur l’une des victimes, disant que la femme a indiqué « qu’elle le craint. »
Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 2 novembre 2022.