Le taux hypothécaire américain moyen à long terme dépasse les 7 % cette semaine
Le taux hypothécaire américain moyen à long terme a dépassé 7 % pour la première fois en plus de deux décennies cette semaine, résultat des hausses de taux agressives de la Réserve fédérale destinées à maîtriser une inflation qui n’avait pas été vue depuis une quarantaine d’années.
L’acheteur de prêts hypothécaires, Freddie Mac, a indiqué jeudi que le taux moyen sur le taux clé à 30 ans est passé de 6,94 % la semaine dernière à 7,08 %. La dernière fois que le taux moyen a été supérieur à 7 % remonte à avril 2002, à une époque où les États-Unis étaient encore sous le choc des attaques terroristes du 11 septembre, mais à six ans de l’effondrement du marché immobilier de 2008 qui a déclenché la Grande Récession.
L’année dernière à la même époque, les taux d’un prêt hypothécaire sur 30 ans étaient en moyenne de 3,14 %.
La Fed américaine a relevé son principal taux directeur de référence à cinq reprises cette année, y compris trois hausses consécutives de 0,75 point de pourcentage qui ont porté son principal taux d’emprunt à court terme dans une fourchette de 3 % à 3,25 %, le niveau le plus élevé depuis 2008. Lors de leur dernière réunion, fin septembre, les responsables de la Fed ont prévu de porter leur taux directeur à environ 4,5 % au début de l’année prochaine.
De nombreux acheteurs potentiels de maisons sont restés sur la touche car les taux hypothécaires ont plus que doublé cette année. Les ventes de logements existants ont diminué pendant huit mois consécutifs, car les coûts d’emprunt sont devenus un obstacle trop important pour de nombreux Américains qui doivent déjà payer plus cher leur nourriture, leur essence et d’autres produits de première nécessité. Dans le même temps, certains propriétaires hésitent à mettre leur maison sur le marché parce qu’ils ne veulent pas s’exposer à un taux plus élevé lors de leur prochain emprunt.
La Fed devrait relever son taux de référence de trois quarts de point supplémentaires lors de sa réunion de la semaine prochaine. Malgré les hausses de taux, l’inflation n’a pratiquement pas bougé par rapport à son niveau le plus élevé depuis 40 ans, supérieur à 8 % tant au niveau des consommateurs que des grossistes.
Les augmentations de taux de la Fed ont montré quelques signes de refroidissement de l’économie. Mais les augmentations de taux ont semblé avoir peu d’effet sur le marché de l’emploi, qui reste fort avec un taux de chômage de 3,5%, le plus bas depuis 50 ans, et des licenciements toujours historiquement bas.
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Alex Veiga rapporte depuis Los Angeles