LONDRES – L’ancienne captive iranienne Nazanin Zaghari-Ratcliffe a déclaré lundi que brosser les cheveux de sa jeune fille était l’une de ses plus grandes joies à son retour chez elle après près de six ans de détention, et a lancé un appel pour que tous les otages iraniens restants soient également réunis avec leurs familles. .

Zaghari-Ratcliffe, une double citoyenne anglo-iranienne qui s’est rendue à Téhéran en 2016 pour rendre visite à ses parents lorsque sa fille était toute petite, a été libérée la semaine dernière après que la Grande-Bretagne a réglé une dette vieille de plusieurs décennies envers l’Iran. Elle a dit qu’elle était reconnaissante d’être libre mais que son voyage ne serait pas terminé tant que les autres ne seraient pas rentrés chez eux. En particulier, elle a cité le cas de Morad Tahbaz, un écologiste né au Royaume-Uni qui a été exclu de l’accord qui a assuré sa liberté.

« Je crois que le sens de la liberté ne sera jamais complet tant que nous tous qui sommes injustement détenus en Iran n’auront pas retrouvé nos familles », a déclaré Zaghari-Ratcliffe lors d’une conférence de presse à laquelle participait la fille de Tahbaz.

Zaghari-Ratcliffe et l’ingénieur civil à la retraite Anoosheh Ashoori ont été libérés mercredi dans le cadre des efforts déployés par la Grande-Bretagne, les États-Unis et d’autres pays pour garantir la liberté à des dizaines de binationaux qui, selon eux, ont été détenus en Iran sur de fausses accusations pour obtenir des concessions des nations occidentales. . L’Iran, qui ne reconnaît pas la double nationalité, a accusé les détenus de crimes tels que l’espionnage et les a condamnés à de longues peines de prison dans des conditions difficiles.

La percée est intervenue alors que les dirigeants mondiaux tentent de négocier le retour de l’Iran et des États-Unis à un accord international limitant le programme d’enrichissement nucléaire de Téhéran – des pourparlers qui ont été compliqués par la question des prisonniers.

Zaghari-Ratcliffe a déclaré lundi que des personnes comme elle ne devraient pas être utilisées comme des pions dans des conflits internationaux. Elle a également critiqué le gouvernement britannique et les cinq secrétaires aux affaires étrangères qui ont dirigé la politique étrangère britannique pendant sa captivité, pour ne pas avoir obtenu sa libération plus tôt.

« On m’a dit de très nombreuses fois, ‘Oh, nous allons te ramener à la maison.’ Mais cela ne s’est jamais produit », a-t-elle déclaré. « Ce qui s’est passé maintenant aurait dû se passer il y a six ans. »

Avant la libération de Zaghari-Ratcliffe, le gouvernement britannique a accepté de payer une dette de près de 400 millions de livres résultant d’un accord sur les armes annulé après la chute du Shah d’Iran en 1979. Le législateur Tulip Siddiq, qui a fait campagne pour la libération de Zaghari-Ratcliffe, a demandé à un comité de la Chambre des communes d’enquêter sur les raisons pour lesquelles il a fallu si longtemps pour payer la dette et ramener les citoyens britanniques chez eux.

Lorsque Zaghari-Ratcliffe et Ashoori ont été libérés, le gouvernement britannique a déclaré qu’il avait également négocié la libération de Tahbaz en congé, bien qu’il resterait en Iran pendant que des détails supplémentaires étaient élaborés. Le cas de Tahbaz est compliqué par le fait qu’il détient la nationalité américaine ainsi que la nationalité britannique et iranienne.

Son avocat en Iran, Hojjat Kermani, a déclaré lundi que Tahbaz n’avait jamais été libéré en congé. Au lieu de cela, il n’a été autorisé à voir sa famille à Téhéran que pendant 48 heures sous la surveillance de gardes armés, puis a été renvoyé en détention.

Dans une autre tournure, Tahbaz a été emmené dans un hôtel dimanche, mais il est ensuite retourné à la prison d’Evine lundi.

« Dès le départ, nous avons toujours été assurés par le (Foreign Office) que mon père serait inclus dans tout accord conclu pour libérer tous les otages, nous sommes donc vraiment dévastés de savoir maintenant que ce n’était pas le cas », dit sa fille, Roxanne Tahbaz.

Zaghari-Ratcliffe a refusé de discuter des détails de son temps en captivité, refusant de répondre à des questions telles que comment elle a trouvé la force de persévérer pendant des mois d’isolement cellulaire ou s’il y avait des actes de gentillesse de la part de ses gardiens de prison.

Elle était plus à l’aise de parler de l’exaltation qu’elle ressentait en descendant de l’avion qui l’a réunie avec son mari et sa fille de 7 ans tôt jeudi matin.

« Ce moment était précieux », a-t-elle déclaré. « J’attendais ce moment depuis si longtemps et j’étais bouleversée, en particulier de connaître Gabriella et Richard après si longtemps. »

Au cours de la conférence de presse, Zaghari-Ratcliffe a regardé à plusieurs reprises le public et a souri en établissant un contact visuel avec Gabriella. Richard tendait parfois la main pour lui tenir la main. L’homme qui a milité sans relâche pour la ramener à la maison s’est déclaré prêt à prendre du recul par rapport à la vie publique et à aider la famille à guérir.

Non pas que ce sera facile.

Zaghari-Ratcliffe semblait avoir soif de normalité – la possibilité de tresser les cheveux de sa fille ou de faire la course à l’école afin qu’elle puisse rencontrer les amis de son enfant. Après la conférence de presse, a-t-elle déclaré, la famille espère que la vie privée sera préservée.

« Gabriella m’a dit au téléphone un jour que j’étais en Iran, ‘Maman, tu réalises que tu es très célèbre – et puis c’est moi, et puis son papa », a déclaré Zaghari-Ratcliffe, faisant rire les journalistes. « Et puis j’ai dit: » Ce n’est pas bien d’être célèbre parce que vous n’aurez pas une vie normale. … Et elle était comme, `Oh, tu ne vas pas être célèbre pour toujours. Maximum une semaine.’

« Alors nous nous préparons pour une semaine de gloire, puis nous allons juste avoir une famille normale. »

La rédactrice de l’Associated Press Isabel DeBre a contribué à ce reportage depuis Dubaï, aux Émirats arabes unis.