Wall Street s’oriente vers une ouverture en baisse jeudi et le pétrole poursuit sa trajectoire rapide et ascendante après une brève et forte vente la veille.

Les contrats à terme pour l’indice de référence S&P 500 de Wall Street et la moyenne industrielle Dow Jones ont chuté de 0,8% alors que les attaques russes contre l’Ukraine se sont intensifiées, les combats entrant dans leur troisième semaine.

Les marchés se sont repris mercredi après que le pétrole ait plongé de 12 %, mais les économistes ont prévenu que cela était dû à des changements dans les contrats à terme et à d’autres facteurs, et non à l’évolution de la guerre. Jeudi, les prix ont rebondi de plus de 5 dollars par baril à Londres et de 4 dollars à New York.

Le brut américain de référence est en hausse de plus de 50% cette année.

Une volatilité continue du marché est probable dans les jours à venir alors que le conflit fait rage en Ukraine. Les ministres des affaires étrangères russe et ukrainien se réunissent en Turquie pour des discussions.

« Les marchés semblent avoir saisi l’excuse de quelques indices un peu moins sombres pour se reprendre à fond », ont déclaré les économistes d’ING dans un rapport. « La base de cet optimisme — elle est en fait assez mince ».

Dans les premiers échanges, le FTSE 100 à Londres a perdu 1,2% et le DAX de Francfort a glissé de 2,8%. Le CAC 40 à Paris a chuté de 2,5%.

Ce recul est intervenu alors que l’agence statistique de l’Union européenne a annoncé que l’inflation dans les 19 pays utilisant l’euro a augmenté de 5,8 % en février, un niveau record pour le quatrième mois consécutif.

Les économies européennes importent davantage de pétrole et de gaz russes et sont confrontées à un choc potentiel plus important en cas de guerre. Cela pourrait inciter les gouvernements européens à utiliser davantage de mesures de stimulation économique, ce qui fait grimper les cours des actions.

Les actions européennes ont progressé mercredi encore plus que le marché américain, le DAX allemand ayant bondi de 7,9 % et le CAC 40 français de 7,1 %.

En Asie, le Nikkei 225 à Tokyo a augmenté de 3,9% jeudi à 25 690,40 et l’indice composite de Shanghai a ajouté 1,2% à 3 296,09. Le Hang Seng à Hong Kong a progressé de 1,3% à 20.890,26.

Le Kospi à Séoul a bondi de 2,2 % à 2 680,32 alors que les échanges ont repris après une journée de congé pour l’élection présidentielle en Corée du Sud.

Le président élu de la Corée du Sud, Yoon Suk Yeol, a déclaré jeudi qu’il prévoyait de renforcer l’alliance du pays avec les États-Unis, de fortifier l’armée et de gérer sévèrement les provocations de la Corée du Nord, quelques heures après avoir remporté l’élection difficile du pays pour devenir son prochain dirigeant.

L’indice S&P-ASX 200 de Sydney a augmenté de 1,1% à 7 130,80. Les marchés de Nouvelle-Zélande et d’Asie du Sud-Est ont également progressé.

Le brut américain de référence a augmenté de 4,29 $ à 112,99 $ le baril dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange. Le contrat a plongé de 15 dollars à 108,70 dollars mercredi. Le Brent, utilisé comme base internationale des prix, a progressé de 5,14 dollars à 116,28 dollars le baril à Londres. Il avait perdu 16,84 dollars la session précédente à 111,14 dollars.

Mercredi, le S&P 500 a augmenté de 2,6 % pour son plus grand gain quotidien en 12 ans, alors que les prix ont oscillé sauvagement. Le Dow a ajouté 2% et le Nasdaq composite a gagné 3,6%.

La guerre a de larges implications pour les marchés et les économies mondiales. La Russie est le deuxième exportateur mondial de pétrole après l’Arabie saoudite et le troisième fournisseur de nickel utilisé dans la fabrication de batteries de voitures électriques et d’acier inoxydable. La Russie et l’Ukraine sont de gros exportateurs de blé.

La Maison Blanche a interdit les importations de brut russe pour punir le Kremlin et la Chambre des représentants des États-Unis a voté mercredi pour soutenir cette mesure.

La Chambre a également approuvé mercredi soir un projet de loi sur les dépenses massives qui prévoit une aide américaine de 13,6 milliards de dollars à l’Ukraine et à ses alliés européens,

Avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février, les investisseurs étaient déjà mal à l’aise face aux plans de la Réserve fédérale et d’autres banques centrales pour essayer de refroidir l’inflation en retirant les taux d’intérêt ultra bas et d’autres stimuli.

Le département du travail a annoncé mercredi que les entreprises américaines ont créé 11,3 millions d’emplois en janvier, un chiffre presque record. Cette tendance contribue à la hausse des salaires et ajoute aux pressions inflationnistes dans l’économie américaine.

Les investisseurs s’attendent à ce que les décideurs de la Fed votent la semaine prochaine pour augmenter son taux de référence à court terme d’un quart de point de pourcentage. Il s’agirait de la première hausse de ce type depuis 2018.

Sur le marché des devises, le dollar a augmenté à 115,92 yens contre 115,85 yens mercredi. L’euro a reculé à 1,1038 dollar contre 1,1077 dollar.