Air Canada cherche à éviter de répéter les perturbations généralisées de l’été dernier à l’approche de la saison des vacances.

La compagnie a tiré de précieuses leçons des mois d’été « difficiles sur le plan opérationnel », qu’elle applique à ses activités actuelles, alors que la demande de voyages continue de rebondir, a déclaré vendredi Michael Rousseau, directeur général.

Après des améliorations opérationnelles à la fin de l’été, la compagnie aérienne fonctionne maintenant à des niveaux pré-pandémiques alors qu’elle continue à augmenter ses effectifs, a-t-il déclaré dans un communiqué de presse.

« Nous regrettons sincèrement les inconvénients qui se sont produits », a déclaré M. Rousseau.

Avec les vols annulés et l’engorgement des aéroports de l’été encore frais dans l’esprit de nombreux voyageurs, il a cherché à rassurer les passagers sur les leçons que la compagnie aérienne a tirées.

« Avec les clients qui réservent leurs voyages d’hiver et d’escapade pour les vacances, ils peuvent avoir pleinement confiance en notre capacité à les transporter en toute sécurité et commodité. »

Alors que les perturbations des voyages se sont poursuivies tout au long du mois de juillet, il y a eu des améliorations en août et septembre qui ont permis à Air Canada de transporter environ 11,5 millions de passagers au troisième trimestre et d’atteindre son premier résultat d’exploitation positif depuis le début de la pandémie.

Les résultats positifs ont fait grimper les actions de la compagnie aérienne de 3,7 pour cent pour dépasser 20 $ vendredi matin, le plus haut niveau de l’action depuis juin, lorsque les perturbations opérationnelles ont commencé.

La compagnie aérienne a déclaré avoir enregistré un bénéfice d’exploitation de 644 millions de dollars pour le trimestre, contre une perte d’exploitation de 364 millions de dollars au troisième trimestre de 2021.

En plus d’une forte demande, ce trimestre a également vu des prix de billets élevés qui ont contribué à compenser les coûts de carburant, a déclaré Walter Spracklin, un analyste de RBC Dominion Securities.

Un taux de change défavorable a ajouté au prix élevé du carburant d’avion, qui a augmenté de plus de 80 pour cent par rapport au troisième trimestre de 2021, a déclaré Amos Kazzaz, directeur financier d’Air Canada.

Un meilleur taux de remplissage de 86 pour cent, contre 71 pour cent en 2021, a également contribué à atténuer ces coûts, car des avions plus pleins ont également permis de réduire le coût par siège mieux que prévu, a déclaré Spracklin.

Air Canada a déclaré que sa capacité, mesurée en sièges-milles offerts, pour le trimestre était en hausse de 130 pour cent par rapport à l’an dernier, tandis que son trafic, mesuré en passagers-milles payants, était en hausse de 179,5 pour cent par rapport au troisième trimestre de 2021.

Dans l’ensemble, Air Canada a déclaré une perte nette de 508 millions de dollars au cours de son troisième trimestre, comparativement à une perte de 640 millions de dollars au même trimestre l’an dernier, alors qu’elle a intensifié ses activités et plus que doublé ses revenus.

Bien que la compagnie aérienne ne s’attende pas à retrouver les niveaux de capacité de 2019 avant 2024, M. Rousseau a déclaré qu’il aimait la situation actuelle de la compagnie aérienne du point de vue « de la demande, du rendement et de la capacité. »

La compagnie aérienne indique que la perte s’est élevée à 1,42 $ par action diluée pour le trimestre clos le 30 septembre, contre une perte de 1,79 $ par action diluée un an plus tôt.

Le chiffre d’affaires du trimestre s’est élevé à 5,32 milliards de dollars, contre 2,10 milliards de dollars au troisième trimestre de 2021.

Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 28 octobre 2022.