Max Verstappen a creusé son avance sur Lewis Hamilton au championnat de Formule 1 avec une victoire dominante dimanche au Grand Prix de Mexico, et son coéquipier de Red Bull Sergio Perez a terminé troisième pour devenir le premier pilote mexicain à monter sur le podium dans l’histoire de la course.

Verstappen, qui s’est élancé en troisième position après avoir éprouvé des difficultés lors des qualifications, compte désormais 19 points d’avance sur Hamilton à quatre courses de la fin de la saison. Hamilton a terminé deuxième et a dû se battre contre Perez à la fin pour s’y maintenir.

Verstappen a remporté sa neuvième victoire de la saison, la deuxième d’affilée et la troisième en carrière à Mexico. Le Néerlandais de 24 ans court après son premier championnat en carrière.

Hamilton est en quête d’un huitième titre, un record, dont les quatre derniers d’affilée. Le pilote britannique est actuellement à égalité avec Michael Schumacher pour le plus grand nombre de titres dans l’histoire de la F1.

Hamilton et son coéquipier Valtteri Bottas ont créé une grande surprise lors des qualifications, lorsque les coéquipiers de Mercedes ont obtenu leur première place en première ligne de la saison. Bottas était en pole, Hamilton deuxième et Verstappen et Perez en troisième et quatrième position.

Leur avantage n’a pas duré jusqu’au premier virage.

Verstappen a quitté sa ligne au départ et a utilisé le flux de glissement derrière Bottas pour arracher la tête dans le premier virage. Bottas, pendant ce temps, a été touché par Daniel Ricciardo de McLaren et sa voiture a fait un tête-à-queue, le faisant tomber à l’arrière.

Hamilton se retrouve donc dans un sandwich Red Bull : Verstappen devant et Perez juste derrière, avec Bottas qui n’est plus en jeu pour l’aider à défendre sa position.

Et à peine un tiers de la course, Verstappen zappait au loin et Hamilton se retrouvait dans une course désespérée avec Perez pour conserver les points critiques du championnat nécessaires pour garder Verstappen à portée de vue au cours du dernier mois de la saison.

Le public local a rugi lorsque Perez a brièvement mené après qu’Hamilton et Verstappen se soient arrêtés pour changer de pneus. Il est ainsi devenu le premier pilote mexicain à mener le Grand Prix du Mexique dans l’histoire de la course. Perez a obtenu un troisième podium consécutif pour la première fois de sa carrière.