Un cinquième des voitures de tourisme, des VUS et des camions vendus au Canada en 2026 devront fonctionner à l’électricité en vertu de la nouvelle réglementation proposée mercredi par le ministre de l’Environnement, Steven Guilbeault.

En 2030, le mandat atteindra 60 % de toutes les ventes et, en 2035, tous les véhicules de tourisme vendus au Canada devront être électriques.

Les fabricants ou les importateurs qui n’atteignent pas les objectifs de vente pourraient se voir imposer des pénalités en vertu de la Loi canadienne sur la protection de l’environnement.

Le Canada a encore beaucoup de chemin à parcourir avant d’atteindre le premier objectif en 2025.

Au cours des six premiers mois de cette année, les ventes de véhicules électriques, y compris les véhicules entièrement électriques et hybrides rechargeables, n’ont représenté que 7,2 % des nouvelles immatriculations de voitures. Pour l’ensemble de l’année 2021, cette proportion était de 5,2 pour cent.

Dans le cadre du projet de réglementation, qui sera officiellement publié le 30 décembre, le gouvernement propose de suivre les ventes en émettant des crédits pour les ventes de véhicules.

Les voitures et camions entièrement électriques bénéficieraient d’un crédit plus important que les versions hybrides rechargeables, bien que le gouvernement reconnaisse que les hybrides rechargeables resteront probablement en demande dans les zones rurales et nordiques.

Le mandat répond à une promesse électorale libérale de 2021. Il s’agit de la première série importante de règlements découlant d’un plan de réduction des émissions que le gouvernement a publié en avril.

Ce plan est la feuille de route générale du Canada pour atteindre son objectif de réduire les émissions de gaz à effet de serre dans tous les secteurs à un niveau en 2030 qui est de 40 à 45 pour cent inférieur à celui de 2005.

Les véhicules de tourisme représentent la moitié de toutes les émissions du transport routier et environ un dixième des émissions totales du Canada, tous secteurs confondus.

Avant la décision de mercredi, le Canada avait déjà des objectifs pour les ventes de véhicules électriques. Mais ils n’étaient pas applicables, et le gouvernement ne parvenait pas à contraindre les constructeurs automobiles à augmenter le nombre de véhicules électriques disponibles à la vente.

Les nouveaux objectifs s’appliqueront à l’ensemble du pays, bien que certaines provinces soient déjà en avance sur d’autres.

Le Québec et la Colombie-Britannique ont déjà des mandats de vente provinciaux. Une analyse publiée la semaine dernière par l’Institut canadien du climat a conclu que ces mandats ont permis aux deux provinces de prendre une avance considérable sur le reste du pays en matière d’utilisation des véhicules électriques.

Anna Kanduth, associée principale de recherche à l’institut, a déclaré que l’offre mondiale de véhicules à émission zéro est encore limitée, bien qu’elle augmente rapidement.

« Les constructeurs automobiles donnent largement la priorité aux juridictions ayant un certain type de mandat de vente », écrit-elle, ajoutant que les endroits avec des mandats ont des taux beaucoup plus élevés d’adoption de véhicules à émission zéro et un plus grand choix de modèles.

La Colombie-Britannique est en tête des ventes de véhicules électriques, qui représentent près de 15 % de tous les véhicules neufs immatriculés entre janvier et juin. Le Québec arrive en deuxième position, avec 11,4 pour cent des immatriculations.

Il y a une chute abrupte jusqu’à la troisième place en Ontario, où seulement 5,5 % des nouvelles immatriculations concernent des véhicules électriques. Ce chiffre est inférieur à 4 % dans toutes les autres provinces.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 21 décembre 2022.