Vanessa James et Eric Radford toujours admissibles aux Jeux olympiques
Vanessa James et Eric Radford sont toujours éligibles pour représenter le Canada aux Jeux olympiques de Pékin, malgré leur retrait des championnats nationaux samedi.
James et Radford ont contracté le COVID-19 pendant les vacances de Noël et ne sont revenus sur la glace pour s’entraîner qu’en début de semaine après avoir passé 10 jours en quarantaine. Ils étaient quatrièmes après le programme court de vendredi avant d’annoncer leur retrait avant le programme libre de samedi.
« Nous ressentons les répercussions, un peu plus de fatigue que ce que nous ressentons normalement avant une compétition », a déclaré James vendredi.
Radford a déclaré qu’essayer de rester en forme en dehors de la glace était un défi.
« Mes symptômes étaient comme un mauvais rhume », a-t-il dit. « C’est juste le fait de ne pas être sur la glace à un moment où l’on devrait normalement être en mode d’entraînement intensif, en faisant ces essais la semaine avant la compétition. Physiquement, je pense que nous nous sentons bien. Je pense que c’est juste un peu mentalement … Je dirais que c’est un peu instable. »
Radford, de Balmertown, en Ontario, a été deux fois champion du monde avec son ancienne partenaire Meagan Duhamel. Il est sorti de sa retraite à l’âge de 36 ans pour concourir avec James, originaire de Toronto, qui avait auparavant patiné pour la France.
Les championnats canadiens ne sont qu’une partie des critères qui déterminent l’équipe olympique de Pékin. Les autres critères comprennent le classement et les résultats des championnats du monde de l’année dernière, ainsi que les meilleurs résultats internationaux de la saison. Le Canada nommera son équipe olympique dimanche.
Radford avait comparé la pandémie mondiale à « un champ de mines invisible » pour les athlètes au cours de ce qui est déjà une période stressante.
Il a ajouté que James et lui faisaient peut-être partie des chanceux, car ils n’ont plus à craindre un test positif. À partir de maintenant, un contrôle positif peut empêcher un athlète de se rendre à Pékin.
Le patineur canadien en simple masculin Stephen Gogolev s’est retiré de la compétition vendredi.
Gogolev s’entraîne aux États-Unis et a été sélectionné pour un test PCR à l’aéroport à son arrivée à Ottawa, où il a été testé positif. Il a remporté l’argent aux championnats nationaux en 2019 alors qu’il n’avait que 14 ans.
Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 8 janvier 2022.