Urgences sanitaires mondiales passées que l’OMS a appelées
l’Organisation mondiale de la santé à évaluer si la variole du singe constitue une urgence internationale, sa plus haute forme d’alerte. ;
Seules six urgences de ce type ont été déclarées auparavant : COVID-19 (2020), l’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo (2019), le virus Zika (2016), la polio (2014), l’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest (2014) et le virus H1 qui a provoqué une pandémie de grippe (2009).
L’OMS ne déclare pas les pandémies, mais elle a commencé à utiliser ce terme pour décrire COVID-19 en mars 2020. Pour de nombreux gouvernements, c’est à partir de ce moment-là – et non à partir de la déclaration d’urgence de l’OMS – qu’ils ont commencé à prendre des mesures concrètes pour tenter d’endiguer la maladie, ce qui s’est avéré beaucoup trop tard pour faire la différence.
D’autres épidémies, comme la fièvre jaune en Angola et en République démocratique du Congo en 2016, ont été évaluées par le comité de l’OMS mais n’ont finalement pas répondu aux critères : un événement inhabituel se propageant à l’échelle internationale et nécessitant une coopération entre pays.
La déclaration sert essentiellement à attirer l’attention et ne débloque pas officiellement des financements ou de nouvelles mesures, même si elle peut donner plus de poids aux conseils de l’OMS et aux mesures prises par les pays. Un comité d’experts formule la recommandation, mais la décision finale appartient au Directeur général, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Voici les détails :
COVID-19
Les estimations récentes de l’OMS suggèrent qu’environ 15 millions de personnes pourraient être décédées des suites de la pandémie de COVID-19.
L’agence des Nations Unies a déclaré l’urgence en janvier 2020, environ un mois après les premiers rapports d’un nouveau coronavirus provenant de Wuhan, en Chine.
Un groupe indépendant nommé par l’OMS a récemment déclaré que l’agence aurait dû déclarer plus tôt la nouvelle épidémie de coronavirus en Chine comme une urgence internationale. ;
EBOLA EN RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO
Le comité d’urgence de l’OMS sur Ebola a déclaré l’épidémie comme une urgence internationale en juillet 2019, après que les autorités de la RDC aient déjà passé un an à combattre la maladie dans une zone de conflit active. On a recensé 3 481 cas et 2 229 décès.
ZIKA
L’OMS a déclaré en 2016 que Zika était une urgence de santé publique de portée internationale. Le Zika s’était propagé dans plus de 60 pays et territoires depuis l’identification de l’épidémie au Brésil en 2015.
En novembre 2016, lorsque l’OMS a déclaré la fin de l’urgence, il y avait eu quelque 2 300 cas confirmés dans le monde de bébés nés avec une microcéphalie, la plupart au Brésil.
La microcéphalie est une affection causée par le virus, et marquée par une tête anormalement petite qui peut entraîner des problèmes de développement.
POLIO
En 2014, l’OMS a déclaré que la résurgence de la polio était une urgence de santé publique de portée internationale, et l’étiquette s’applique toujours à cette maladie qui peut paralyser et tuer des enfants.
L’incapacité du Pakistan à endiguer la propagation de la maladie a déclenché les mesures mondiales, qui s’appliquaient également à la Syrie et au Cameroun. Les cas de polio au Pakistan sont passés de 58 en 2012 à 93 en 2013, soit plus d’un cinquième du total mondial de 417.
EBOLA EN AFRIQUE DE L’OUEST
Une épidémie d’Ebola en Sierra Leone, en Guinée et au Liberia entre 2013 et 2016 a tué au moins 11 300 personnes, soit plus que toutes les autres épidémies d’Ebola connues réunies.
La propagation de la fièvre hémorragique a également coûté aux économies de ces trois pays un montant estimé à 53 milliards de dollars, selon une étude de 2018 publiée dans le Journal of Infectious Diseases.
GRIPPE PORCINE
La pandémie de grippe porcine de 2009 a tué environ 284 500 personnes, soit environ 15 fois le nombre confirmé par les tests de laboratoire de l’époque, selon un groupe international de scientifiques.
Une étude publiée en 2012 dans la revue Lancet Infectious Diseases indique que le bilan pourrait s’élever à 579 000 personnes. Le décompte initial, établi par l’OMS, faisait état de 18 500 personnes.
(Reportage de Jennifer Rigby. Montage de Josephine Mason et Tomasz Janowski)