COCKEYSVILLE, MD. — Quatre personnes ont été retrouvées mortes jeudi à l’intérieur d’une voiture qui correspondait à la description d’un véhicule relié à un ancien officier de police du Maryland accusé d’avoir pris la fuite avec ses filles en Pennsylvanie, selon les autorités.

Elena Russo, porte-parole de la police d’Etat du Maryland, a déclaré lors d’une conférence de presse que la police d’Etat de Pennsylvanie tentait d’arrêter une voiture qui pourrait être liée à un incident dans le comté de Baltimore lorsqu’elle a trouvé les quatre personnes.

Selon Mme Russo, après avoir traversé la frontière entre la Pennsylvanie et le Maryland, la voiture a quitté l’autoroute et a heurté une clôture. Elle a déclaré que les policiers du Maryland ont entouré la voiture et ont essayé d’entrer en contact avec les personnes à l’intérieur.

« Notre équipe de négociation de crise a tenté à plusieurs reprises de contacter les occupants du véhicule », a déclaré Mme Russo. « Après n’avoir reçu aucune réponse et une faible visibilité à l’intérieur du véhicule en raison d’une épaisse couche de fumée qui était contenue à l’intérieur du véhicule, la police a fait une entrée du côté passager. »

Les policiers ont trouvé le conducteur et trois personnes sur le siège arrière, a déclaré Mme Russo, ajoutant que deux des trois personnes sur le siège arrière étaient des mineurs. Elle a précisé que les quatre occupants semblaient avoir été blessés par balle et que trois d’entre eux ont été déclarés morts sur place.

Elle a dit qu’un des mineurs a été déclaré mort dans un hôpital de Hagerstown, Maryland.

Mme Russo a refusé d’identifier les quatre victimes car les familles n’ont pas été prévenues et l’enquête est en cours. Mais elle a déclaré que la police pense savoir qui sont les victimes.

« Les enquêteurs pensent que cet incident est potentiellement lié à deux autres incidents, l’un dans le Maryland et l’autre en Pennsylvanie », a-t-elle déclaré.

Robert Vicosa, ancien officier de police du Maryland, a kidnappé un conducteur mercredi après-midi à Cockeysville, a déclaré Melissa Hyatt, chef de la police du comté de Baltimore, lors d’une conférence de presse à York, en Pennsylvanie, jeudi. Le conducteur a été relâché sain et sauf, a précisé Mme Hyatt.

Vicosa avait une arme de poing et était accompagné de deux jeunes filles et du sergent Tia Bynum de la police du comté de Baltimore, a déclaré la police.

La police du comté de York, en Pennsylvanie, a déclaré que Vicosa a agressé son ex-femme pendant 24 heures à son domicile à partir de dimanche, selon les médias. La police a déclaré qu’elle s’était enfuie pour contacter les autorités, mais lorsqu’ils sont arrivés à la maison lundi, Vicosa et les filles – âgées de 7 et 6 ans – avaient disparu.

Les enquêteurs ont localisé le téléphone de Vicosa au domicile de Bynum, mais elle n’était pas disponible, selon la police. Lorsqu’ils sont retournés chez elle plus tard, elle était partie, ont-ils dit.

Le porte-parole de la police du comté de Baltimore, Kevin Gay, a déclaré que Vicosa avait été licenciée en août et que Bynum était suspendue et privée de ses pouvoirs de police en relation avec cette situation. Il n’a pas donné de détails sur les liens entre Vicosa et Bynum.