Une tempête hivernale frappe l’Ontario et certaines parties du Québec
Une tempête de neige s’est abattue sur le sud de l’Ontario et certaines parties du Québec lundi, avec entre 15 et 60 centimètres de neige tombant sur les provinces.
En raison des vents forts et de la mauvaise visibilité, Environnement Canada a émis des avertissements de blizzard dans une grande partie du sud de l’Ontario lundi matin. Les conditions ont commencé à s’améliorer lundi après-midi, bien que la majeure partie de la région soit restée sous le coup d’avertissements de chute de neige et de tempête hivernale jusqu’en soirée.
Jusqu’à 60 centimètres de neige étaient attendus dans plusieurs villes, en particulier celles situées sur ou près du lac Ontario, comme Hamilton, Burlington, Mississauga, Toronto, Cobourg et Belleville. Ottawa et ses environs devraient recevoir jusqu’à 50 centimètres.
Le climatologue principal d’Environnement Canada, Dave Phillips, a déclaré lundi sur la chaîne CTV News que la tempête pourrait être « l’une des journées les plus neigeuses de l’histoire récente », après que certaines parties du pays aient connu une « sécheresse de neige » cet hiver.
« Cette tempête est un coup dur, mais elle est aussi un coup rapide », a déclaré Phillips. « Elle est arrivée à l’heure comme si elle suivait un script… très peu de régions y échapperont… avec vraiment beaucoup de neige dans certaines zones, en regardant ces chiffres pour Toronto, ce n’est même pas un événement de deux ou trois jours, c’est moins d’une journée. »
Phillips a déclaré que la tempête allait déverser beaucoup de neige avec des vents très forts, ce qui en fait un « événement d’impact. »
« Vous allez devoir la pousser, la déneiger et la pelleter deux ou trois fois avant qu’elle ne se stabilise », a-t-il déclaré au sujet de la quantité de neige attendue dans certaines régions.
« C’est une tempête très puissante, elle présente de nombreux dangers », a déclaré M. Phillips, citant des facteurs tels que la très mauvaise visibilité à Toronto.
La tempête a entraîné la fermeture temporaire de la Gardiner Expressway et de la Don Valley Parkway à Toronto, deux artères principales de la ville. De nombreux retards et annulations de transports en commun ont également eu lieu dans la ville.
Le sergent Kerry Schmidt de la police provinciale de l’Ontario a déclaré que les routes étaient dangereuses et que de nombreuses personnes étaient bloquées sur l’autoroute 401 en raison de la neige et de la mauvaise visibilité.
« C’est un véritable désordre », a déclaré Schmidt sur la chaîne CTV News lundi. « C’est juste une journée de frustration pour à peu près tout le monde sur les routes ».
Schmidt a déclaré que lundi était le jour où les gens « devraient rester à la maison ».
Malgré l’avertissement, le Premier ministre de l’Ontario Doug Ford s’est dirigé vers la tempête et a sorti ses voitures.
Lundi, plusieurs conseils scolaires du sud de l’Ontario ont annulé ce qui devait être la première journée d’apprentissage en classe depuis décembre. Postes Canada a également interrompu ses services et les cliniques de vaccination de Toronto, Durham, Peel, York et Ottawa ont été fermées jusqu’à mardi.
Toronto et Ottawa ont indiqué qu’il faudrait plusieurs jours pour déneiger les routes de la ville, où de nombreux accidents ont été signalés. À Ottawa, un jeune homme a demandé à ses parents d’appeler le 911 lorsqu’il a vu un homme âgé presque enseveli sous la neige.
Tout comme son voisin, le sud du Québec a été recouvert de neige et d’avertissements d’Environnement Canada lundi, alors que l’énorme tempête hivernale se frayait un chemin à travers l’est du Canada.
Des avertissements de chute de neige et de tempête hivernale ont été émis pour une grande partie du sud du Québec, avec des prévisions de cinq à 25 centimètres de neige. En face d’Ottawa, c’est Gatineau qui devrait recevoir le plus de neige dans la province, avec 30 à 50 centimètres prévus.
Au sud de Montréal, les autoroutes ont été fermées et au moins une douzaine de personnes ont été transportées à l’hôpital après trois carambolages impliquant près de 75 véhicules. La région du Grand Montréal attendait jusqu’à 25 centimètres de neige lundi.
En plus de la neige, des avertissements d’ondes de tempête étaient en vigueur pour plusieurs régions côtières le long du fleuve Saint-Laurent et de la péninsule gaspésienne lundi. Plus au nord du Québec, les régions de Waskaganish, du Réservoir Parent-Gouin, de Matagami, de Chibougamau et de l’Abitibi étaient toutes sous des avertissements de froid extrême, avec un refroidissement éolien estimé à -38 à -42 C de lundi soir à mardi matin.