Les responsables du basket-ball américain ont déclaré samedi qu’ils suivaient de près la situation de Brittney Griner, sept fois membre de la WNBA, après que la Russie a déclaré avoir détenu un joueur américain le mois dernier pour possession de cartouches de vape contenant de l’huile de haschisch.

Sans identifier Griner, une joueuse de la ligue féminine Phoenix Mercury, le service des douanes russe a déclaré qu’une joueuse avait été arrêtée en février après son arrivée à l’aéroport Sheremetyevo de Moscou sur un vol en provenance de New York.

L’agence de presse russe TASS a identifié la joueuse comme étant Griner, citant une source.

L’équipe des Phoenix Mercury, sans donner de détails, a déclaré : « Nous sommes conscients et suivons de près la situation de Brittney Griner en Russie ».

Un examen des bagages de la joueuse a révélé des cartouches contenant du « liquide avec de l’huile de haschisch », et une procédure pénale a été ouverte avec une peine possible de cinq à dix ans de prison, a indiqué le service des douanes.

Il n’a pas été précisé quand Griner, qui joue en Russie pendant la saison hivernale de la WNBA, a été arrêtée en février.

La joueuse est toujours en détention et une enquête est en cours, a déclaré le service des douanes russe.

Suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février et aux sanctions radicales prises par les pays occidentaux pour isoler Moscou, les Etats-Unis ont mis en garde samedi contre tout voyage en Russie et ont déclaré que leur ambassade sur place avait une capacité limitée à aider les citoyens.

Le Phoenix Mercury a déclaré : « Nous aimons et soutenons Brittney et, en ce moment, notre principale préoccupation est sa sécurité, sa santé physique et mentale, et son retour en toute sécurité à la maison. »

Griner, qui a remporté des médailles d’or olympiques avec les équipes nationales américaines en 2016 et 2021, « s’est toujours comportée avec le plus grand professionnalisme au cours de son long mandat avec USA Basketball », a déclaré USA Basketball sur Twitter.

« (Sa) sécurité et son bien-être sont nos principales préoccupations », a ajouté le groupe.