Une sculpture en marbre, qui a nécessité plus de deux ans et 1 600 heures de travail, orne désormais la première patinoire extérieure accessible de l’Alberta.

La sculpture s’appelle Creating a Champion et représente un parent et un enfant portant des patins et un équipement de hockey devant un filet.

Et c’est grand.

Le sculpteur Bill Harvey a commencé avec un bloc de marbre de l’île de Vancouver pesant près de 10 000 kilogrammes et plus de la moitié de la pierre a été enlevée lors du processus de ciselage pour obtenir un produit fini.

« C’était un accomplissement majeur », a déclaré Harvey. « J’étais dans un grand atelier à Red Deer et après avoir fait tout le nettoyage, la pierre était assise là dans l’atelier toute seule et je me suis retourné pour la regarder et c’était comme, ‘Wow, j’ai fait ça,’ … et c’est plutôt une grosse affaire. »

Harvey dit avoir eu l’idée de travailler la pierre après une visite à Rome en 1973.

« Michel-Ange était tout simplement incroyable de faire ce qu’il faisait avec des marteaux et des ciseaux », a-t-il dit. « Alors ce que j’ai fait, c’est que je me suis demandé ce que je pourrais faire avec des outils électriques modernes ».

Il a commencé à travailler sur la sculpture en 2019 et il lui a fallu plus de 1 600 heures pour la terminer. L’œuvre a été inspirée par une légende du hockey canadien.

« J’ai pensé à Wayne Gretzky en tant que champion de hockey et l’idée m’est venue que bon, ce n’est pas Wayne Gretzky mais c’est la création d’un champion », a-t-il dit. « Et je me suis dit, je me demande comment Walter Gretzky (pensait) à Wayne Gretzky. »

Andy Thiessen vit à Parkdale et est le responsable bénévole des opérations à la patinoire, un terme fantaisiste pour ce qu’il appelle « un jardinier d’hiver » qui regarde l’eau geler. Thiessen a vu la sculpture de Harvey et a pensé qu’elle serait un bon ajout à l’installation.

« J’ai acquis l’œuvre et j’ai voulu en faire don à ce projet qui me passionne tant », a déclaré M. Thiessen. « Maintenant, elle est là et il y a un petit panneau qui dit qu’elle a été donnée par ma famille et vous savez quoi, dans 30 ans, mes enfants pourront revenir et voir quelque chose dont papa et grand-père ont fait partie et oui, c’est plutôt cool. »

La pièce a été évaluée entre 15 000 et 30 000 dollars.

Josephine Cameron a 11 ans et est impatiente de patiner sur la nouvelle surface de glace avec ses amis. Elle est impressionnée par la nouvelle sculpture et son titre, La création d’un champion.

« J’adore ça, c’est génial, c’est vraiment inspirant parce que c’est comme un garçon et son père qui apprennent à patiner », a-t-elle déclaré.

Cameron a appris de Harvey à quel point le travail était méticuleux sur la pièce pour lui donner un aspect réaliste, comme la sculpture du filet de hockey.

« Chaque carré prenait 10 à 15 minutes et il y en a des centaines », a dit Cameron.

John Butterwick est un autre bénévole et le chef de projet de la patinoire accessible. Il dit qu’il y a cinq ans, l’ancienne patinoire extérieure de Parkdale a dû être fermée car elle était en mauvais état.

« Lors de l’une de nos premières réunions d’engagement communautaire, une question a été posée, à savoir si la patinoire serait accessible, et nous avons pensé :  » Wow, pourquoi les patinoires ne sont-elles pas accessibles ?

La communauté a alors commencé à consulter l’association de hockey sur luge et les joueurs pour élaborer un projet.

« Ce qui est étonnant dans cette installation, c’est qu’elle est entièrement accessible et qu’elle est construite selon les normes et les exigences du hockey sur luge « , a déclaré Amanda Affonso, présidente de l’association communautaire de Parkdale.

« Nous avons donc les panneaux clairs, les portes plus larges, nous avons l’aire d’échauffement pour que vous puissiez passer de votre fauteuil roulant à votre luge, et le fait d’avoir les toilettes accessibles à proximité et la facilité d’accès pour passer de l’extérieur de la patinoire au réfectoire est complètement affleurant. »

La grande ouverture de la nouvelle installation de 1 700 000 $ aura lieu le 29 janvier.

Apprenez-en davantage sur l’Association communautaire Parkdale en ligne.