Une puissante tempête hivernale balaie les Maritimes samedi, recouvrant une grande partie de la région d’une épaisse couche de poudrerie et incitant les autorités à mettre en garde contre des conditions de voyage dangereuses, des fermetures généralisées et la possibilité de pannes de courant.

La police demande aux résidents d’éviter de se déplacer si possible, car les routes et les autoroutes se détériorent rapidement dans des conditions proches du blizzard.

Une série de fermetures et d’annulations ont été annoncées en Nouvelle-Écosse, à l’Île-du-Prince-Édouard et au Nouveau-Brunswick, notamment des vols, des traversiers, des transports en commun, des universités, des bibliothèques, des cliniques COVID-19 et des entreprises.

Jim Abraham, météorologue à la retraite d’Environnement Canada, affirme que le passage de la neige à la pluie verglaçante, accompagné de vents plus forts en début d’après-midi, créera la « tempête parfaite » pour d’éventuelles pannes de courant.

Selon lui, la pluie verglaçante peut s’accrocher aux lignes électriques et aux branches d’arbres, les rendant plus lourdes et plus susceptibles de se briser lorsque les vents se renforceront, avec des rafales pouvant atteindre 100 km/h selon les prévisions.

Environnement Canada indique que certaines parties des Maritimes pourraient recevoir jusqu’à 40 centimètres de neige, tandis que les zones plus côtières pourraient connaître plusieurs heures de pluie verglaçante.

Ce rapport de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 29 janvier 2022.