Air Canada et WestJet ont encouragé les voyageurs à destination ou en provenance des États-Unis à vérifier leurs vols avant de se rendre à l’aéroport, après qu’une importante panne informatique à la Federal Aviation Administration des États-Unis ait causé des retards. [WestJet a déclaré que six vols ont été retardés mercredi matin en raison de la panne informatique et qu’aucun n’a été annulé, tandis qu’Air Canada a déclaré que la panne aurait un effet sur ses activités transfrontalières, mais qu’il n’était pas possible de déterminer l’ampleur des retards.

La FAA a émis un ordre d’immobilisation au sol pour tous les avions en partance mercredi matin en raison d’un problème avec ce qu’on appelle le système de notification des missions aériennes (NOTAM). L’ordre est resté en place jusqu’à un peu avant 9 heures, heure de l’Est.

Avant de commencer un vol, les pilotes sont tenus de consulter les NOTAM, qui énumèrent les effets négatifs potentiels sur les vols, de la construction de pistes au risque de givrage. Le système était auparavant basé sur le téléphone, les pilotes appelant les stations d’information de vol pour obtenir ces informations, mais il est désormais en ligne.

Le système NOTAM est tombé en panne mardi en fin de journée, entraînant l’annulation de plus de 1 000 vols et le retard de plus de 6 000 autres à 11 heures mercredi, selon le site Web de suivi des vols FlightAware.

Par ailleurs, le système d’entrée des NOTAM du Canada a également connu une panne entre 10 h 20 et 13 h 15 (heure de l’Est), a déclaré Vanessa Adams, directrice des relations avec le gouvernement et les médias de Nav Canada.

« Nous enquêtons toujours sur la cause profonde de la panne », a-t-elle écrit dans un courriel.

« Pour l’instant, nous ne pensons pas que la cause soit liée à la panne de la FAA survenue plus tôt dans la journée. »

Nadine Ramadan, une porte-parole du ministre fédéral des Transports Omar Alghabra, a déclaré dans un courriel de l’après-midi que leur bureau avait été en contact avec Nav Canada.

Plus tôt dans la journée, lors d’une conférence de presse à Port Colborne, en Ontario, M. Alghabra a déclaré qu’il avait communiqué avec son homologue américain, le secrétaire aux Transports Pete Buttigieg, au sujet des problèmes liés aux NOTAM américains.

« C’était évidemment une surprise. C’était une interruption non planifiée », a déclaré M. Alghabra.

« Nous ne connaissons pas encore tous les faits, mais la bonne nouvelle est que j’entends que le trafic a redémarré, donc nous allons rester en coordination avec nos partenaires américains pour comprendre ce qui s’est passé et ce que nous pouvons faire pour éviter des interruptions similaires. »

Les retards sont survenus après que les tempêtes ont causé des ravages pour les voyageurs pendant la saison des voyages de vacances très chargée.

« Les Canadiens sont patients en la matière, tant qu’ils sont informés de ce qui se passe et du moment où ils pourront arriver à destination », a déclaré M. Alghabra au sujet des tempêtes.

« Ce qui a aggravé la situation, ce sont les décisions malheureuses prises par une compagnie aérienne », dans une référence apparente à Sunwing

Sunwing a annoncé le 29 décembre qu’elle annulait ses opérations jusqu’au 3 février dans les deux plus grands aéroports de la Saskatchewan. [Des centaines de passagers avaient déjà été affectés par les perturbations des vols de Sunwing, qui ont commencé à s’accumuler le 22 décembre en raison des conditions météorologiques. Certains clients sont restés bloqués pendant des jours dans des destinations tropicales au milieu d’une avalanche d’annulations, de tempêtes hivernales et d’une panne du service de communication numérique de la compagnie aérienne qui a laissé certains vols avec des sièges vides. [La compagnie a depuis présenté ses excuses pour les perturbations, a déclaré qu’elle avait effectué tous les vols de récupération liés aux perturbations des vacances et qu’elle avait un plan pour résoudre les problèmes techniques liés aux notifications d’alerte de vol et au flux de communication avec les clients.

Les dirigeants d’Air Canada, de WestJet et de Sunwing doivent comparaître devant les députés lors d’une audience du comité des transports jeudi, où l’on discute de l’indemnisation des passagers pour les vols retardés et annulés.

— Avec des fichiers de l’Associated Press et Brett Bundale à Halifax

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 11 janvier 2023.

« Mais, la bonne nouvelle, c’est que j’entends que le trafic a redémarré. Donc nous allons rester en coordination avec nos partenaires américains pour comprendre ce qui s’était passé et ce que nous pouvons faire pour éviter des interruptions similaires. »

&mdash ; Rachel Aiello (@rachaiello) 11 janvier 2023

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 11 janvier 2023.