MISSISSAUGA, Ont. – Les membres d’une mosquée de Mississauga, en Ontario, sont toujours en train de comprendre ce qui s’est passé après qu’un homme prétendument armé d’une hache et d’un spray anti-ours a attaqué des fidèles lors d’une prière tôt le matin, a déclaré dimanche un bénévole de la mosquée qui a été témoin de l’incident.

« Nous essayons tous de nous en débarrasser », a déclaré Noorani Sairally, qui était l’un des quelque 20 hommes qui priaient dans une salle du centre islamique Dar Al-Tawheed lorsque l’attaque présumée s’est déroulée samedi matin.

« C’est une cicatrice qui va prendre beaucoup de temps avant de disparaître. Mais en même temps, nous n’allons pas laisser cela nous dissuader de venir à la mosquée.

Lorsqu’il a entendu des cris peu de temps après le début de la prière, l’esprit de Sairally s’est automatiquement tourné vers d’autres attaques contre des mosquées : la fusillade de 2017 à Québec et celles de 2019 à Christchurch, en Nouvelle-Zélande.

Mais quand il s’est retourné, a-t-il dit, il a vu un homme avec une bombe anti-ours dans une main et une hache dans l’autre, qui a commencé à pulvériser les fidèles qui étaient assemblés en deux rangées.

Sairally a déclaré que quelques hommes dans une rangée avaient été pulvérisés, tandis que certaines personnes de l’autre rangée avaient réagi rapidement pour maîtriser l’homme. D’autres ont couru dehors parce que les embruns rendaient la respiration « insupportable », a-t-il ajouté.

« Il y avait un jeune fidèle qui a immédiatement remarqué la hache dans la main (de l’homme) et l’a immédiatement fait tomber par terre. Et puis c’est à ce moment-là que tout le monde a en quelque sorte sauté sur lui pour le faire tomber au sol », se souvient Sairally.

« C’était un moment très effrayant, effrayant. »

En raison des restes de pulvérisation dans l’air, Sairally a déclaré que les hommes avaient traîné l’agresseur dans une autre zone de prière et l’avaient immobilisé jusqu’à l’arrivée de la police.

Il a allégué que l’homme avait également un sac contenant « de nombreuses » autres armes, dont une autre hache, des couteaux, d’autres objets tranchants et une bombe aérosol pour ours.

Maintenant, la mosquée tourne son attention vers la sécurité.

«Nous voulons nous assurer que nous avons mis en place un système de sécurité interne pour nous assurer que toutes les familles qui viennent avec les enfants et ainsi de suite se sentent en sécurité et qu’elles peuvent adorer en paix et en tranquillité et ne pas avoir à se soucier de regarder par-dessus le les épaules de quelqu’un qui entre et cause du tort à la communauté », a déclaré Sairally.

Lors d’un entretien téléphonique, Ibrahim Hindy, imam du Centre islamique Dar Al-Tawheed qui se trouve actuellement en Arabie saoudite, a qualifié les hommes qui ont maîtrisé l’agresseur « d’incroyablement courageux et héroïques », affirmant qu’il était reconnaissant que personne n’ait été gravement blessé – ou pire. .

La police régionale de Peel a déclaré que Mohammad Moiz Omar, 24 ans, avait été arrêté en lien avec l’incident, qui serait «motivé par la haine», et a comparu devant le tribunal de Brampton, en Ontario, samedi.

La police a déclaré qu’Omar faisait face à plusieurs accusations, notamment d’agression armée, d’administration d’une substance nocive dans l’intention de mettre la vie en danger ou de causer des lésions corporelles, de possession d’une arme dans un but dangereux, de profération de menaces, de port d’arme dissimulée et de méfait à la propriété religieuse.

Hindy a déclaré que la mosquée avait demandé à la police d’accroître sa présence dans la région dans les prochains jours.

La mosquée envisage également diverses manières de renforcer sa sécurité afin d’éviter que des incidents similaires ne se produisent, a-t-il déclaré, en particulier à l’approche du mois sacré du Ramadan dans deux semaines.

«Nous étions essentiellement sous deux verrouillages pendant le Ramadan, donc les gens étaient vraiment excités pour la première fois d’être de retour à la mosquée. Et maintenant, il y a toute cette inquiétude … à propos de la sécurité », a déclaré Hindy.

« Devons-nous prendre des mesures pour verrouiller la mosquée après un certain temps, ce qui laisse ensuite les gens à l’extérieur de la mosquée, ce qui est un peu la même chose qu’un verrouillage ? Ouais, je veux dire, ce sont les conversations que nous avons en ce moment.

Plusieurs politiciens et membres de la communauté ont partagé leur soutien avec la mosquée et la communauté musulmane à la suite de l’incident, notamment le premier ministre Justin Trudeau et le premier ministre Doug Ford.S

Dimanche, le chef du NPD, Jagmeet Singh, est également intervenu.

« Aimez la force et la solidarité envers les musulmans à travers le Canada », a déclaré Singh dans un tweet.

« Alors que nous entendons parler du récit effrayant d’une autre mosquée et de ses fidèles faisant l’objet d’une violente attaque – vous n’êtes pas seul. »

L’incident s’est produit moins d’un an après que quatre membres d’une famille musulmane, qui se promenaient le soir, ont été renversés et tués par un véhicule à London, en Ontario, dans ce que la police a qualifié d’attaque motivée par la haine.

« Malheureusement, il y a une cible sur notre dos, et nous devons être incroyablement vigilants et toujours rechercher des signes de comportement inhabituel », a déclaré Hindy.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 20 mars 2022.