L’histoire s’est écrite mercredi lorsque les Kentucky Wild Health Genomes ont repêché Alexis Hopkins, la première femme jamais repêchée par une équipe de baseball professionnel américaine pour un rôle sur le terrain, selon l’Atlantic League et MLB.com.

Une receveuse surnommée « Scrappy » pour sa capacité de travail sur le terrain, selon une interview du Northwest Florida Daily News en 2015, Hopkins a été recrutée comme huitième choix dans la draft annuelle de l’Atlantic League.

Fondée en 1998, l’Atlantic League se situe au plus haut niveau du baseball professionnel à l’exclusion de la Major League Baseball (MLB) et est une ligue partenaire officielle de la MLB basée dans la région sud-est des États-Unis.

Plus de 40 % des joueurs de la ligue ont une expérience de la MLB, et chaque année, la ligue vend en moyenne plus de 50 contrats de joueurs à des organisations de la MLB, selon le site web de la ligue.

Les Genomes — pour qui Lindsay Gardner sert de consultante en frappe — ont déclaré dans un post Instagram que la présence de plusieurs femmes dans le clubhouse aiderait l’équipe à « continuer à changer le visage du baseball professionnel. »

UN RÊVE DEVENU RÉALITÉ

« Nous sommes extrêmement enthousiastes à l’idée de donner à Scrappy l’opportunité de jouer à Lexington et d’être la première femme de la Ligue Atlantique », a déclaré le manager des Genomes, Mark Minicozzi, selon la chaîne affiliée NBC LEX 18, basée dans le Kentucky.

« Nous sommes impatients de la voir commencer son voyage dans le baseball professionnel », a ajouté Minicozzi.

Lorsqu’on lui a demandé, à l’université, d’écrire un rêve, Hopkins a évité de citer le baseball professionnel comme un objectif réaliste.

« Je suis vraiment très enthousiaste à ce sujet », a déclaré M. Hopkins dans une vidéo publiée sur Twitter par l’Atlantic League.

« J’allais mettre joueur de baseball professionnel, mais en fait je ne l’ai pas fait parce que je me disais ‘ça n’arrivera jamais’, mais je suppose que nous sommes là aujourd’hui à réaliser un rêve. »

Les Genomes devraient jouer leur premier match à domicile de la saison contre l’équipe avec laquelle ils partagent le Wild Health Field, les Lexington Legends, le 4 juillet.