HOUSTON — Comme elle le faisait presque tous les jours, Diamond Alvarez, 16 ans, promenait le chien de sa famille, Peanut, dans son quartier du sud-ouest de Houston, mardi soir.

Comme il faisait déjà nuit, sa mère, Anna Machado, lui a dit de ne rester dehors que 20 minutes et de rentrer ensuite à la maison. Mais Diamond n’est jamais revenue car elle a été tuée par balle vers 21h30 mardi à quelques pâtés de maisons de là, sur le côté d’une rue près d’un terrain herbeux où tous les enfants du quartier jouent. Sa famille a trouvé son corps près de l’espace vert après que Peanut ait couru à la maison sans Diamond. Machado a essayé de ranimer sa fille en lui faisant un massage cardiaque, mais il était trop tard.

« J’ai essayé et j’ai essayé et j’ai essayé. Quand j’ai vu que je ne pouvais rien faire d’autre, j’ai commencé à lui dire combien je l’aime et que je suis toujours là », a déclaré Machado.

La police de Houston a continué jeudi à chercher qui a tiré sur Diamond à plusieurs reprises. La police dit que des témoins ont rapporté avoir entendu plusieurs coups de feu et ensuite le bruit de pneus crissant alors qu’un véhicule probablement sombre fuyait la scène. Les enquêteurs n’ont pas fait de commentaires sur un éventuel motif de la fusillade.

Machado a déclaré que lorsque son frère a entendu les coups de feu, elle a téléphoné deux fois à Diamond, mais les appels sont allés directement à la messagerie vocale.

Lorsque Peanut « est arrivé tout seul, je savais déjà que quelque chose n’allait pas. Je savais déjà que mon bébé n’allait pas bien », a déclaré Machado.

Jeudi après-midi, Machado et d’autres membres de la famille et amis se sont réunis autour d’un mémorial improvisé avec des bougies, des animaux en peluche et des ballons, installé près de l’endroit où son corps a été retrouvé. Ils se sont souvenus de Diamond comme d’une personne heureuse qui travaillait dur, aimait l’école et rêvait de devenir esthéticienne un jour.

« Elle travaillait très dur à l’école pour obtenir son diplôme. Et elle y arrivait », a dit Machado à propos de sa fille, qui était en deuxième année de lycée. « Et elle n’a pas eu son diplôme. Elle n’a pas eu son diplôme. Elle n’a pas pu être une mère, un mariage, des enfants, rien. »

L’oncle de Diamond, Roberto Mejia, l’a décrite comme une personne extravertie qui travaillait dur et était prête à essayer de nouvelles choses.

« Elle était connue pour avoir des cils », a dit Mejia.

« Ses grands cils », a dit Machado en riant dans un moment de légèreté.

Mejia a dit que Diamond apportait de la joie à tous ceux qu’elle rencontrait.

« Nous n’arrivons pas à croire que quelque chose d’aussi horrible puisse arriver à une personne aussi douce. Elle ne méritait pas cela. Personne ne le mérite, surtout pas une jeune femme de 16 ans. Donc, nous voulons simplement que justice soit faite et que les responsables soient traduits en justice », a déclaré Mejia.

La famille de Diamond a mis en place une page GoFundMe pour aider à payer les frais d’obsèques.

Machado a déclaré que les frères et sœurs de Diamond faisaient face à sa mort du mieux qu’ils pouvaient, mais que son frère de 14 ans avait des difficultés car c’est lui qui a trouvé son corps en premier.

« Il veut juste être fort. Il ne veut pas pleurer », a-t-elle déclaré.

La famille de Diamond espère toujours que la police trouvera son assassin.

« Si quelqu’un sait, qu’il se manifeste et parle. Qui voudrait que quelqu’un soit dehors comme ça, aussi dangereux ? » a-t-elle dit. « Je ne récupérerai pas ma fille. Mais au moins vous savez qu’il va payer. »