La famille de l’Américain Bakari Henderson, 22 ans, tué par un groupe d’hommes en Grèce il y a cinq ans, espère que le nouveau procès de ses agresseurs leur donnera un sentiment de justice.

Bakari célébrait l’obtention de son diplôme universitaire avec des amis dans la station balnéaire populaire de Laganas, sur l’île de Zakynthos, en juillet 2017. Le natif d’Austin, au Texas, qui est noir, a pris une photo dans une boîte de nuit avec une femme blanche, ce qui a provoqué une dispute avec un groupe d’hommes blancs à proximité, selon des témoignages.

Alors que l’altercation s’intensifiait, Henderson s’est enfui du bar, tandis que le groupe composé d’un Grec, de sept Serbes et d’un citoyen britannique le poursuivait dans la rue et le battait à mort. L’incident a été filmé par une vidéo de surveillance.

Les agresseurs de Bakari ont été jugés en 2018. Six d’entre eux ont été reconnus coupables d’agression par un tribunal et condamnés à des peines de cinq à 15 ans, mais aucun n’a été reconnu coupable de meurtre malgré les images vidéo et les témoignages de témoins oculaires. La plupart des agresseurs ont depuis purgé leur peine et ont été libérés.

Le père de Bakari, Phil Henderson, a déclaré à l’émission Your Morning de CTV que les cinq dernières années ont été difficiles pour la famille.

« Nous avons des hauts et des bas. Cela a été difficile, et nous sommes simplement reconnaissants que cette fois nous obtiendrons la justice que nous recherchions, mais cela a été un voyage », a déclaré Phil mercredi dans une interview Skype depuis Austin.

Le nouveau procès intervient après qu’un procureur ait fait appel du résultat du premier procès, estimant que les condamnations pour agression et les peines subséquentes étaient trop clémentes. La famille souhaite que les agresseurs purgent la peine maximale pour meurtre, qui peut aller jusqu’à 20 ans en Grèce.

Phil pense que la race de Bakari a joué un rôle dans l’attaque.

« Nous espérons que cette fois, la [courts] Nous espérons que cette fois-ci, les autorités verront Bakari comme un être humain et un jeune homme qui était aimé, non seulement par sa famille, mais aussi par ses amis », a déclaré Phil. « Nous espérons essentiellement qu’ils verront que nous n’abandonnerons pas jusqu’à ce que justice soit rendue. »

Le nouveau procès, qui a commencé la semaine dernière et se poursuivra au printemps, est rare.

La poursuite d’une personne plus d’une fois pour la même infraction, connue sous le nom de double incrimination, est interdite en Grèce, mais seulement si le verdict est définitif.

Puisque la décision concernant Henderson a fait l’objet d’un appel par un procureur, le verdict n’est pas considéré comme définitif, et un nouveau procès peut donc être intenté sur la base des accusations initiales. Il en va de même au Canada.

La démarche ne serait pas légale aux États-Unis, où les citoyens ne sont pas autorisés à être jugés deux fois pour le même crime.

SE SOUVENIR DE BAKARI

La mère de Bakari, Jill Henderson, décrit son fils comme un « grand esprit avec un grand cœur ». Elle dit que l’absence de condamnation pour meurtre dans la mort de Bakari est un « nuage sombre qui plane sur la famille ».

« C’est difficile de continuer à aller de l’avant tant que nous n’avons pas la justice. Donc c’est comme si nous étions au point mort, » dit Jill.

À la suite de la mort de Bakari, la famille Henderson a lancé la Bakari Foundation, qui collecte des fonds pour offrir des retraites de voyage aux familles qui ont perdu des êtres chers aux mains d’un autre.

« Nous leur offrons également des conseils et différents types d’expériences de guérison qui les aideront à aller de l’avant, en voulant surtout réunir les familles car les frères et sœurs sont souvent oubliés », a déclaré Jill.

Elle ajoute que la création de la fondation a également aidé les Henderson à guérir en tant que famille.

« Cela nous aide à poursuivre l’héritage d’amour de Bakari, mais aussi à créer des liens avec d’autres familles, car on se sent souvent isolé », a déclaré Jill.

La sœur de Bakari, Jory Henderson, dit qu’elle veut que tout le monde sache à quel point son frère était une personne gentille et aimante.

« S’ils [his attackers] S’ils avaient appris à le connaître, ils auraient probablement fini par vouloir être ses meilleurs amis, voyager avec lui et en savoir plus sur lui, car c’est le genre de personne qu’il était », a déclaré Jory.

« Il avait un très grand coeur et se souciait des autres. »