Une nouvelle étude suggère que la transmission du COVID-19 au sein d’un foyer pourrait être supérieure à 50 % et que les enfants jouent un rôle « important » dans sa propagation à travers la maison.

L’étude évaluée par des pairs, publiée plus tôt cette semaine dans le Journal de l’Association médicale canadienne, a analysé la transmission du COVID-19 dans 180 foyers de la région d’Ottawa, en Ontario, entre septembre 2020 et octobre 2021, et a révélé qu’après que la première personne du foyer ait été testée positive au COVID-19, 49,1 % des personnes du même foyer le seraient également par la suite.

Au total, 239 des 487 personnes vivant dans le même foyer qu’une personne atteinte du COVID-19 ont ensuite été testées positives au virus.

Le Dr Maala Bhatt, professeur associé de pédiatrie à l’Université d’Ottawa et auteur principal de l’étude, estime que cette étude est un rappel que les Canadiens doivent continuer à prendre les précautions appropriées.

Je sais que beaucoup veulent « vivre avec le COVID » et abandonner les couches de protection qui étaient auparavant obligatoires, mais il est important d’être conscient de la forte transmissibilité de ce virus dans les environnements fermés, tels que les écoles », a-t-elle déclaré dans un communiqué de presse.

« Nos enfants les plus vulnérables et nos plus jeunes enfants qui ne sont pas encore en mesure d’être vaccinés sont toujours à risque d’infection par le COVID. »

Maala note également que cette étude a été menée avant l’émergence de la variante hautement transmissible Omicron, ce qui signifie que le taux de transmission dans le foyer est probablement plus élevé que ce que cette recherche montre.

« Si nous avons la chance que les hôpitaux ne soient pas actuellement surchargés, les services d’urgence le sont et les taux de positivité sont en hausse, même chez les enfants », a déclaré Bhatt.

« Alors que la transmission significative du COVID-19 se poursuit au sein des ménages et dans toute la communauté, il est important de continuer à faire ce que vous pouvez pour assurer votre sécurité et celle de vos proches – portez un masque lorsque vous êtes à l’intérieur, lavez-vous les mains, faites-vous vacciner avec toutes les doses auxquelles vous avez droit, restez à la maison si vous êtes malade et limitez les contacts étroits. »

Alors que l’étude a montré que les adultes étaient plus susceptibles de transmettre le virus à d’autres personnes dans la maison, l’étude a déclaré que les enfants étaient « une source importante de propagation » et représentaient environ un tiers de la transmission dans les ménages.

« Le rôle des enfants dans la transmission mérite qu’on s’y attarde, car ils sont souvent asymptomatiques ou présentent des symptômes légers », note l’étude.

« Combler cette lacune dans la littérature permettrait une approche plus factuelle des initiatives de santé publique, étant donné que les stratégies de lutte contre la pandémie de COVID-19 ont souvent affecté la vie des enfants et des jeunes, ainsi que leur bien-être général. »