LONDRES. Selon une nouvelle étude britannique, les vaccins contre le COVID-19 fabriqués par Pfizer et Moderna, qui utilisent la technologie de l’ARNm, procurent la plus forte augmentation des niveaux d’anticorps lorsqu’ils sont administrés 10 à 12 semaines après la deuxième dose.

L’étude « COV-Boost » a été citée par les autorités britanniques lorsqu’elles ont annoncé que Pfizer et Moderna étaient préférés pour la campagne de rappel du pays, mais les données n’ont été rendues publiques que maintenant.

L’étude a révélé que six des sept rappels examinés renforçaient l’immunité après une vaccination initiale avec le vaccin de Pfizer-BioNTech, tandis que les sept rappels renforçaient l’immunité lorsqu’ils étaient administrés après deux doses du vaccin d’AstraZeneca.

« Une troisième dose sera efficace pour de nombreux vaccins que nous avons testés et dans de nombreuses combinaisons différentes », a déclaré aux journalistes le professeur Saul Faust, immunologiste à l’université de Southampton et responsable de l’essai.

L’étude, publiée jeudi dernier, a montré qu’une dose complète ou une demi-dose de Pfizer ou une dose complète de Moderna augmentait fortement les niveaux d’anticorps et de cellules T, que la personne ait reçu initialement Pfizer ou AstraZeneca.

« Les quatre régimes de vaccination les plus répandus au Royaume-Uni conduisent essentiellement aux mêmes niveaux d’immunité et sont probablement aussi efficaces les uns que les autres », a déclaré le professeur Eleanor Riley, immunologiste à l’université d’Édimbourg. Elle a ajouté qu’un changement de politique concernant les écarts entre les rappels était également soutenu par les données.

« Ces données soutiennent la décision du JCVI (comité des vaccins) prise plus tôt cette semaine d’avancer les doses de rappel à 3 mois après la deuxième vaccination. »

Lorsque AstraZeneca, Novavax, Johnson &amp ; Johnson et Curevac ont été administrés en tant que rappels, ils ont augmenté les niveaux d’anticorps pour l’un ou l’autre des vaccins initiaux, mais à un degré moindre, selon l’étude. Cependant, si Valneva a renforcé les anticorps chez les personnes initialement vaccinées avec AstraZeneca, il n’a pas donné de coup de pouce à Pfizer.

L’étude COV-Boost a précédé la propagation de la variante émergente Omicron, et Faust a déclaré qu’il avait partagé des échantillons avec l’Agence britannique de sécurité sanitaire pour générer des données sur Omicron.

L’étude a toutefois révélé que les injections de rappel ont également contribué à générer une large réponse des cellules T contre les variantes Beta et Delta, ce qui pourrait jouer un rôle clé dans la protection à long terme.

Une étude distincte menée par l’Imperial College London sur la manière dont l’exposition initiale au SRAS-CoV-2 façonne les réponses immunitaires, également publiée jeudi en fin de journée, a également révélé une bonne réponse des cellules T contre les variantes Alpha et Delta après une infection suivie d’une vaccination.

(Reportage d’Alistair Smout ; édition de Bernadette Baum et Mark Heinrich)