Une erreur de Steffen permet à Liverpool d’atteindre la finale de la Coupe.
LONDRES — La passe en retrait de John Stones est arrivée jusqu’à Zack Steffen. Le gardien remplaçant de Manchester City n’a eu besoin que d’un simple dégagement alors que Liverpool menait déjà au score.
Une touche a contrôlé la passe. La seconde touche était… en train de faire quoi ? L’Américain hésitant a mis trop de temps.
Avant que le ballon ne puisse être dégagé, Sadio Mané s’est précipité dans la surface de réparation et s’est glissé pour faire passer le ballon au-dessus de la ligne.
« C’est un accident », a déclaré le manager de City, Pep Guardiola. « Ça arrive. »
Liverpool a pris une avance de deux buts, grâce à une tête d’Ibrahima Konate, et Mane a marqué avant la mi-temps d’une volée qui a battu Steffen au premier poteau. La victoire 3-2 a été obtenue au stade de Wembley samedi après avoir résisté à la remontée de City, grâce à un but de Jack Grealish deux minutes après le début de la seconde période et à un autre de Bernardo Silva dans le temps additionnel.
Liverpool participe à sa première finale de FA Cup depuis 10 ans. Chelsea ou Crystal Palace l’attendent le mois prochain.
Le quadruple est toujours d’actualité pour Liverpool.
Mais il n’y a que deux chemins vers les trophées pour City, et Liverpool pourrait contrecarrer les deux.
Leur lutte pour le trophée de la Premier League anglaise est bien plus serrée que ne le laissait penser cette demi-finale de FA Cup, où la supériorité de Liverpool était évidente en première mi-temps avant que des buts de Jack Grealish et Bernardo Silva ne donnent l’espoir d’un retour de City.
Leur match nul 2-2 dimanche dernier en championnat a empêché Liverpool de prendre la première place, et a laissé City avec un point d’avance.
Il pourrait encore y avoir un quatrième épisode de cette rivalité cette saison à Paris le mois prochain s’ils gagnent les demi-finales pour atteindre la finale de la Champions League. Liverpool disputerait alors trois finales en 2022, après avoir déjà remporté la Coupe de la Ligue à Wembley.
En raison de la pression exercée sur les équipes, Liverpool et City ont effectué sept changements par rapport à leurs victoires en quart de finale de la Ligue des champions en milieu de semaine.
« Nous avons très bien commencé, nous les avons pressés haut et le gardien a fait l’erreur », a déclaré Mane. « La performance de l’équipe a été fantastique ».
POURSUITE DE LA LIGUE DES CHAMPIONS
City et Liverpool semblent assurés de se qualifier à nouveau pour la Ligue des champions. Le reste du top 4 de la Premier League est plus en jeu, la poursuite de Manchester United étant facilitée par les défaites de Tottenham et Arsenal.
Le triplé de Cristiano Ronaldo a assuré une victoire 3-2 sur Norwich après que l’équipe classée dernière se soit battue contre deux buts d’écart. United dépasse Arsenal et prend la cinquième place.
Tottenham est toujours quatrième mais avec seulement trois points d’avance sur United après le but de Leandro Trossard à la 90e minute qui a permis à Brighton de s’imposer 1-0 dans le nord de Londres.
Arsenal est sur la pente descendante. Une quatrième défaite en cinq matchs a été infligée par Southampton, Jan Bednarek ayant scellé une victoire 1-0.
RELÉGATION EN PREMIÈRE DIVISION
Watford s’est rapproché de la relégation après avoir perdu 2-1 contre Brentford, qui s’est hissé à la 11e place pour sa première campagne de Premier League. Pontus Jansson a inscrit le but de la victoire à la cinquième minute du temps additionnel.