Une délégation autochtone arrive à Rome avant de rencontrer le pape François
ROME — Un air d’anticipation a envahi les délégués autochtones lorsque leur long vol depuis Montréal a atterri à Rome tôt dimanche matin, en prévision des rencontres prévues avec le pape François.
« Nous sommes ici pour notre famille, notre famille qui a été déracinée, déplacée et relocalisée », a déclaré le chef Gerald Antoine, chef de la délégation de l’Assemblée des Premières Nations.
« Cela a été un long voyage. Enfin, nous venons ici pour apporter leur message ici ».
Les 32 délégués autochtones ont peut-être des attentes différentes à l’approche de leur rencontre avec le chef de l’Église catholique romaine, mais il est clair qu’ils estiment tous qu’il s’agit d’un moment important de l’histoire.
Antoine a déclaré que le fait d’être assis avec des amis, des membres de sa famille, des survivants et des jeunes pendant le long voyage entre différentes régions du Canada et l’Italie lui a apporté soutien et unité.
Les délégués métis seront les premiers à s’asseoir avec le pape François lundi matin, suivis des délégués inuits plus tard dans l’après-midi.
Les délégués des Premières nations rencontreront le pontife jeudi. Les trois groupes de délégués se réuniront ensuite avec le pape vendredi pour une réunion beaucoup plus publique que le Vatican prévoit de retransmettre en direct sur son site Internet.
Taylor Behn-Tsakoza, un jeune représentant de la Première Nation de Fort Nelson en Colombie britannique, a déclaré que c’était un grand moment d’être à Rome, d’autant plus que les dates initiales de la délégation en décembre ont été retardées en raison de la pandémie de COVID-19.
Elle a déclaré que les conversations qu’elle a eues avec les survivants au cours du voyage l’ont rendue humble.
« C’est grâce à leur force et à leur persévérance que nous sommes ici « , a-t-elle déclaré.
Environ 170 personnes prennent part au voyage vers le Vatican. Outre les délégués officiels, il y a des membres de la famille et d’autres personnes qui apportent leur soutien. Il y a également du personnel de l’Assemblée des Premières Nations, du Ralliement national des Métis et de l’Inuit Tapiriit Kanatami.
La Conférence des évêques catholiques du Canada a organisé la délégation, et une poignée d’évêques seront présents.
Au cours de la semaine, les délégués pourront également visiter les musées du Vatican, voir des collections d’art indigène et visiter Assise, le lieu de naissance de Saint François, l’un des plus célèbres saints patrons de l’Italie.
Le thème de la délégation est « Marcher ensemble vers la guérison et la réconciliation ». Chaque groupe autochtone aura une rencontre privée d’une heure avec le Pape et ils ont exprimé différentes intentions quant à ce qu’ils feront de ce temps.
Mais tous s’attendent à ce que François s’engage à présenter des excuses pour le rôle de l’Église catholique dans les pensionnats. Le Vatican, pour sa part, a déclaré que le pape était ouvert à une visite au Canada.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 27 mars 2022.