Le chef d’une coalition canadienne du secteur du voyage et du tourisme demande un changement des exigences du pays en matière de test COVID-19, suite à un changement de politique récemment annoncé au Royaume-Uni.

Beth Potter, co-présidente de la Table ronde canadienne sur le voyage et le tourisme et présidente-directrice générale de l’Association de l’industrie touristique du Canada, a déclaré vendredi à la chaîne CTV News que, les autorités ayant dit au public de ne pas se soumettre à un test PCR, sauf dans certaines conditions, « cela remet en question, surtout quand on voit ce qui se passe dans d’autres pays du monde, si le test PCR pour les voyages est le bon outil pour le moment afin d’atténuer la propagation du virus. »

Cet appel intervient après que le Premier ministre britannique, Boris Johnston, ait déclaré mercredi à la Chambre des communes que les tests avant le départ pour les personnes se rendant en Angleterre ne seraient plus nécessaires, arguant que les restrictions de voyage existantes destinées à contenir la propagation du virus n’ont plus de sens en raison de la prévalence de la variante Omicron, rapporte The Associated Press.

Toute personne âgée de cinq ans et plus voyageant au Canada doit fournir la preuve d’un test moléculaire COVID-19 négatif, tel qu’un test PCR, effectué dans les 72 heures précédant le départ, ou la preuve d’un résultat positif récent.

Les voyageurs peuvent également être tenus de passer un test à l’arrivée et de s’isoler jusqu’à ce que le résultat soit confirmé. Les Canadiens non vaccinés doivent rester en quarantaine pendant 14 jours à leur arrivée, tandis que les ressortissants étrangers non vaccinés ne sont pas autorisés à entrer au Canada, sauf dans certaines circonstances, par exemple pour travailler.

En ce moment, nous constatons que le gouvernement dit :  » S’il vous plaît, n’allez pas faire un test PCR, nous n’avons pas assez de capacité « , et ils sont vraiment en train d’accélérer et de distribuer ces tests rapides pour essayer d’atténuer la propagation dans la communauté « , a déclaré Potter.

Les tests de laboratoire pour le COVID-19 ont été débordés à la suite d’un pic important de cas ces dernières semaines, et des provinces comme l’Ontario et le Québec ont limité les tests PCR, ou réaction en chaîne par polymérase, confirmés par les laboratoires à certaines personnes et certains milieux à haut risque.

Les gouvernements provinciaux et territoriaux du Canada ont intensifié la distribution de tests rapides COVID-19, qui peuvent fournir des résultats en 15 minutes environ, avant les vacances de Noël. Et mercredi, le gouvernement fédéral a annoncé que les provinces et les territoires recevront ces tests d’ici la fin du mois.

« Le niveau communautaire s’appuie sur les tests rapides », a déclaré M. Potter. « Nous avons des données qui confirment que les voyageurs qui arrivent et doivent passer un test PCR ont un résultat positif de moins de 0,5 pour cent. »

Bien qu’elles aient été réalisées avant l’arrivée d’Omicron, les données de l’Agence de la santé publique du Canada montrent que, parmi les tests effectués aux frontières aériennes et terrestres entre le 21 février et le 4 juillet 2021, 0,6 pour cent étaient positifs. Ce chiffre comprend un taux de positivité de 0,9 % chez les voyageurs aériens et un taux de 0,2 % aux frontières terrestres.

« Nous nous demandons donc ce que nous pouvons faire pour faciliter les voyages et si le test PCR est le bon outil pour le moment. Pourrions-nous détourner ces tests pour les utiliser dans les communautés et les établissements de soins de santé, où ils sont plus nécessaires ? a déclaré M. Potter.

Bien qu’elle soit plus transmissible que la précédente variante Delta, les données suggèrent que le risque de maladie grave et d’hospitalisation pourrait être plus faible avec Omicron, en particulier pour les personnes entièrement vaccinées. Les autorités sanitaires ont toutefois prévenu que le nombre de cas pourrait encore affecter le personnel et la capacité des hôpitaux.