Une bombe explose sur une avenue d’Istanbul, faisant 6 morts
Une bombe a explosé sur une avenue piétonne animée au coeur d’Istanbul dimanche, tuant six personnes, en blessant plusieurs dizaines et laissant les gens paniqués fuir l’explosion ou se blottir dans les cafés et les magasins.
Les véhicules d’urgence se sont précipités sur les lieux de l’attentat sur l’avenue Istiklal, une artère populaire bordée de magasins et de restaurants qui mène à l’emblématique place Taksim. Dans une vidéo mise en ligne, on peut entendre une forte détonation et voir un flash alors que les piétons se retournent et s’enfuient.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a qualifié l’explosion d' »attaque perfide » et a déclaré que ses auteurs seraient punis. Il n’a pas dit qui était derrière l’attaque mais a déclaré qu’elle avait « l’odeur de la terreur » sans donner de détails et en ajoutant que ce n’était pas encore certain.
L’explosion de dimanche a été un rappel choquant de l’anxiété et des préoccupations de sécurité qui ont assailli la population turque pendant les années où de telles attaques étaient courantes. Le pays a été frappé par une série d’attentats à la bombe entre 2015 et 2017, certains par le groupe État islamique, d’autres par des militants kurdes qui cherchent à accroître leur autonomie ou leur indépendance.
Ces dernières années, Erdogan a mené une vaste répression contre les militants ainsi que contre les législateurs et les militants kurdes. Dans un contexte d’inflation galopante et d’autres problèmes économiques, la campagne antiterroriste d’Erdogan est un point de ralliement essentiel pour lui en vue des élections présidentielles et parlementaires de l’année prochaine.
Erdogan, qui est parti dimanche pour le sommet du Groupe des 20 en Indonésie, a déclaré que six personnes avaient été tuées. Le vice-président Fuat Oktay a porté le nombre de blessés à 81, dont deux dans un état grave, et a également déclaré qu’il semblait s’agir d’une attaque terroriste.
Le ministre de la Justice, Bekir Bozdag, a déclaré au radiodiffuseur pro-gouvernemental A Haber que les enquêteurs se concentraient sur une femme qui était assise sur un banc près du lieu de l’explosion pendant environ 40 minutes. L’explosion a eu lieu quelques minutes après son départ. Il a déclaré que son identité n’était pas encore claire, ni le groupe qui pourrait être derrière l’attaque.
Le gérant d’un restaurant proche de l’endroit où la bombe a explosé a déclaré avoir entendu l’explosion et avoir vu des gens courir. Les dizaines de clients à l’intérieur de son restaurant, dont des femmes et des enfants, ont paniqué et crié.
Le gérant, qui a parlé sous couvert d’anonymat en raison de la sensibilité de la situation, a dit qu’il avait fermé les volets de son restaurant, craignant qu’il y ait une autre explosion, et a essayé de calmer les clients. Après environ 15 à 25 minutes à l’intérieur, il a vu la police sur l’avenue et a organisé les clients et son personnel pour qu’ils partent par petits groupes.
De nombreux gouvernements étrangers ont présenté leurs condoléances, y compris la Grèce voisine avec laquelle les relations sont tendues. Le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis s’est dit « choqué et attristé par la nouvelle de cette attaque odieuse. »
À la suite des attentats perpétrés entre 2015 et 2017, qui ont fait plus de 500 morts parmi les civils et le personnel de sécurité, la Turquie a lancé des opérations militaires transfrontalières en Syrie et dans le nord de l’Irak contre les militants kurdes, tout en réprimant les politiciens, les journalistes et les militants kurdes dans le pays.
Alors que les militants kurdes, connus sous le nom de PKK, sont considérés comme une organisation terroriste par la Turquie, les États-Unis et l’Union européenne, les critiques affirment qu’Erdogan a également utilisé les lois sur le terrorisme pour étouffer la liberté d’expression.
Plus récemment, la Turquie a adopté une « loi sur la désinformation » controversée qui prévoit une peine de prison pouvant aller jusqu’à trois ans pour les utilisateurs de médias sociaux qui diffusent de fausses informations sur la sécurité nationale ou internationale, l’ordre public ou la santé. Les critiques ont déclaré que la formulation de l’article est si vague qu’il peut être utilisé pour éradiquer la dissidence.
La police a déclaré dimanche qu’elle avait identifié 25 utilisateurs de médias sociaux qui partageaient des « contenus provocateurs » susceptibles de tomber sous le coup de cette loi.
Dans un autre exemple des restrictions imposées par le pays à la presse, l’organisme turc de surveillance des médias a également imposé des limites temporaires aux reportages sur l’explosion de dimanche – une mesure qui interdit l’utilisation de vidéos et de photos en gros plan de l’explosion et de ses conséquences. Le Conseil suprême de la radio et de la télévision a imposé des interdictions similaires dans le passé, à la suite d’attentats et d’accidents.
L’accès à Twitter et à d’autres sites de médias sociaux a également été restreint.
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Les journalistes Cavit Ozgul et Khalil Hamra de l’Associated Press ont contribué à ce rapport.