Un ancien combattant de la Saskatchewan âgé de 98 ans, qui a servi pendant la Seconde Guerre mondiale, continue à se maintenir en forme en jouant au curling deux fois par semaine dans un club de Regina.

Osborne Lakness, surnommé Ossie par ses amis, joue au curling depuis l’âge de 16 ans, après avoir commencé sa carrière dans sa ville natale de Govan, en Saskatchewan.

« Que vas-tu faire si tu abandonnes le sport ? Regarder le sport à la télévision ? Oui, mais ce n’est pas la même chose », a déclaré Lakness.

Il pratique le curling depuis plus de 80 ans, avec seulement une pause de trois ans lorsqu’il est parti à l’étranger pour servir dans la marine pendant la Seconde Guerre mondiale.

« J’étais sur une frégate dans l’Atlantique Nord, en mission de convoyage », raconte Lakness. « J’ai fait sept traversées ».

Après son retour à la maison, il a repris là où il s’était arrêté. Aujourd’hui, alors qu’il approche du siècle, il dit que le sport le fait bouger.

« J’ai une bonne santé », a déclaré Lakness. « Faire de l’exercice et bouger, ça aide. Si vous restez assis tout le temps, c’est plutôt ennuyeux. »

Outre les bienfaits physiques, Lakness apprécie également l’aspect social du jeu, les nombreux matchs étant suivis de moments de convivialité autour d’une bière fraîche.

« Je me souviens de l’ancien Tartan Club… il y avait environ 12 personnes dans le club. [of us]Je me souviens du vieux club Tartan… Il y avait une douzaine de joueurs, qui venaient toujours boire une bière après leur match », raconte Lakness. « Tous les samedis soirs, nous avions un groupe et nous dansions, à l’époque c’était un peu différent de maintenant. »

« Nous aimons socialiser, c’est une grande partie de cette ligue », a déclaré Ray Finlay, membre du club de curling Queen City Seniors. « Ossie et moi aimons prendre une bière et nous remémorer un peu le bon vieux temps ».

Finlay joue au curling avec Lakness depuis 1985, après l’avoir rencontré par le biais de la ligue des aînés au Tartan Curling Club.

« Je l’ai connu depuis lors et j’ai joué beaucoup de parties contre lui, et j’ai perdu beaucoup de parties », a déclaré Finlay.

Avec huit décennies d’expérience du curling à son actif, Finlay a déclaré que la stratégie de Lakness est sa force sur la glace caillouteuse. Mais il apporte également une attitude positive à la ligue.

« Beaucoup de plaisir, il a beaucoup d’expérience et sa personnalité, ne se laisse jamais abattre sur quoi que ce soit. Qu’on gagne ou qu’on perde, on est là pour s’amuser et il est le meilleur pour ça », a déclaré Finlay.

Lakness n’est pas seulement impliqué sur la glace, il a été un joueur clé à tous les niveaux du sport dans la province, y compris en tant que membre de l’exécutif de la Saskatchewan Curling Association pendant de nombreuses années, et en tant que président de l’organisation pendant une année.

Il est également cofondateur du Queen City Seniors Curling Club, auquel il continue de participer au Callie Curling Club.

Lakness a passé la majorité de sa carrière de curling en tant que skip, mais il s’est retiré cette année au rôle de troisième.

Avec des fichiers de Gareth Dillistone de CTV News Regina.