OTTAWA — Un tribunal de l’Ontario a accordé plus de 107 millions de dollars aux familles de six victimes de l’abattage d’un avion de passagers par l’armée iranienne il y a deux ans.

La décision rendue publique lundi fait suite à une décision rendue en mai selon laquelle les tirs de missiles constituaient un acte de terrorisme intentionnel, ouvrant ainsi la voie aux parents des victimes qui souhaitent obtenir une indemnisation de l’Iran. [Dans la décision de 2021, le juge Edward Belobaba de la Cour supérieure de l’Ontario a conclu, selon la prépondérance des probabilités, que les missiles qui ont abattu le vol 752 d’Ukraine International Airlines le 8 janvier 2020 ont été tirés délibérément à un moment où il n’y avait pas de conflit armé dans la région.

Par conséquent, il a estimé que cela constituait un acte de terrorisme qui invaliderait l’immunité de l’Iran contre les poursuites civiles. [Bien que la Loi sur l’immunité des États protège les États étrangers contre les poursuites judiciaires, la Loi sur la justice pour les victimes du terrorisme prévoit une exception dans les cas où les pertes sont causées par une activité terroriste.

Plus de 100 des 176 personnes tuées dans l’accident d’avion avaient des liens avec le Canada, dont 55 citoyens canadiens et 30 résidents permanents.

« Ce tribunal comprend bien que les dommages-intérêts sont un piètre substitut aux vies perdues », a déclaré M. Belobaba dans sa dernière décision, datée du 31 décembre. « Mais une récompense monétaire est le seul remède qu’un tribunal civil peut fournir ».

Belobaba a accordé 7 millions de dollars de dommages compensatoires et 100 millions de dollars de dommages punitifs, plus les intérêts, aux membres de la famille qui ont saisi le tribunal.

Il n’était pas immédiatement clair comment l’argent pourrait être collecté auprès de l’Iran. [Les membres de la famille et leurs avocats, Mark Arnold et Jonah Arnold, prévoient de discuter de la décision du tribunal lors d’une conférence de presse mardi. [Une déclaration des avocats lundi a qualifié la décision de dommages-intérêts de « sans précédent dans le droit canadien. »

Dans sa décision, M. Belobaba a déclaré qu’il était convaincu que les dommages-intérêts étaient « justes et appropriés et conformes au droit applicable ». Mais il a accueilli favorablement la possibilité d’une révision en appel, ne serait-ce que pour affirmer le cadre approprié d’analyse de l’affaire.

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 3 janvier 2022.