Un tribunal de la Colombie-Britannique juge que les bambous envahissants constituent une nuisance pour le voisin.
Un couple de la Colombie-Britannique dont les plants de bambou se sont répandus dans la cour d’un voisin, menaçant potentiellement sa serre et son système de drainage, a été condamné à contribuer au paiement d’une barrière entre leurs propriétés.
L’affaire des bambous envahissants, qui a été entendue par le tribunal des petites créances de la province, portait sur la question de savoir si les tiges naissantes constituaient une nuisance au sens de la loi, c’est-à-dire si elles causaient une « interférence déraisonnable » avec la jouissance de la propriété du voisin.
Les racines du litige remontent à environ 10 ans, lorsque Paul et Cindy Hsieh ont planté une espèce ornementale de bambou le long d’une limite de propriété d’environ 18 mètres qu’ils partagent avec leur voisin, Charles Parker.
Bien que les Hsieh aient reconnu devant le Tribunal de règlement des litiges civils que leurs bambous se sont par la suite répandus sur la propriété de Parker, ils ont nié que cela constituait un problème majeur.
« Les Hsiehs affirment que l’empiètement du bambou n’est pas différent de tout autre empiètement de racines ou de feuilles auquel tous les voisins doivent faire face dans une communauté », a écrit la vice-présidente du tribunal Shelley Lopez dans sa décision, qui a été mise en ligne lundi.
Parker était d’un autre avis.
Il a déclaré au tribunal que les plantes étaient devenues un cauchemar annuel de jardinage, et a soumis des photos montrant que les tiges avaient réussi à se faufiler de plus en plus loin au-delà de la haie de lauriers bordant sa cour – jusqu’à ce qu’il installe finalement une barrière préventive à l’été 2021.
« J’accepte que la quantité de bambou poussant à l’intérieur de sa haie de lauriers ait augmenté au fil des ans, et il était de plus en plus difficile pour lui de l’enlever », a écrit Lopez. « Sur la base des photos, j’accepte également que le bambou ait atteint le périmètre, voire le dessous, de la serre de M. Parker. »
Pour que le bambou soit considéré comme une nuisance, le tribunal a noté que les Hsiehs auraient dû savoir – ou auraient dû savoir – que les tiges causeraient des problèmes à leur voisin, comme l’a soutenu M. Parker.
M. Lopez a noté que le bambou ne figure pas sur une liste de « plantes envahissantes prioritaires » pour la région du Grand Victoria, où vivent les voisins, et n’a trouvé aucune preuve que les Hsieh auraient dû savoir que le bambou empiéterait sur d’autres propriétés avant de le planter – mais les circonstances ont changé lorsque M. Parker s’est finalement plaint à eux il y a trois ans.
« Les Hsieh étaient incontestablement au courant de l’empiètement de leur bambou sur la propriété de M. Parker après que ce dernier leur en a parlé en 2019 », écrit le vice-président. « Ils n’ont rien fait à ce sujet. »
Leur voisin a demandé 5 000 $ de dommages-intérêts pour couvrir le coût de la construction de sa barrière, soit le maximum autorisé par le Tribunal de règlement civil, qui comprenait 3 173 $ pour les matériaux et 1 680 $ pour la main-d’œuvre, principalement versée à son fils.
Parker n’a toutefois pas fourni de factures ou de devis, laissant à Mme Lopez le soin de décider du montant approprié de l’indemnisation. Elle a ordonné aux Hsiehs de payer à leur voisin 2 000 $, ainsi que 87,50 $ de frais de justice.