Un travail de stationnement précipité devient une tradition annuelle de Noël à Saint John, au Nouveau-Brunswick.
Pour de nombreux résidents de Saint John, au Nouveau-Brunswick, la vue d’une Coccinelle Volkswagen devant un salon de coiffure à l’ancienne, dans l’ouest de la ville, est devenue un signe certain de l’arrivée des fêtes.
Tout a commencé il y a 10 ans, lorsque Bob Keays a garé sa voiture classique des années 1970 devant le Lancaster Barbershop sur Main Street West pour aller arbitrer un match de hockey.
« Nous avions un match en cours, et l’un des arbitres s’est décommandé », dit Keays. J’étais censé participer à la parade de Noël du quartier ouest et j’ai dit à Blaine : « Blaine, je suis désolé, mais j’aimerais garer ma voiture devant votre magasin ».
Il était loin de se douter que cette décision marquait le début de ce qui deviendrait une tradition de vacances bien ancrée à Saint John.
« Ce n’est qu’en revenant du défilé du Père Noël que j’ai vu des gens assis sur le pare-chocs… et prendre des photos depuis l’autre côté de la rue », raconte Blaine Harris, propriétaire du Lancaster Barbershop.
Depuis lors, la scène pittoresque d’un arbre de Noël attaché au sommet de la Coccinelle et le salon de coiffure à l’ancienne en arrière-plan, est devenue un signe bien-aimé et emblématique de la saison des fêtes.
« C’est presque comme si lorsque nous garons la Coccinelle ici, c’est le début de Noël à Saint John », dit Keays.
La scène a inspiré non seulement les photographes mais aussi les peintres de la région, et pour beaucoup, elle suscite un sentiment de nostalgie.
« Cela rappelle une photo de Normal Rockwell », dit Harris. « Et c’est ce qui attire les gens vers elle. C’est l’aspect à la fois des propriétés et de la voiture et ils sont tous deux de cette époque. »
La voiture elle-même, qui s’appelle Jude d’après la célèbre chanson des Beatles, est également devenue une sorte de célébrité à Saint John – faisant des apparitions à de nombreux événements différents au fil des ans.
« Quand je suis au volant, il y a des gens qui klaxonnent et ça leur fait du bien », dit Keays.