LISBONNE, PORTUGAL – Un sondage à la sortie des élections générales au Portugal suggère que le Parti socialiste de centre-gauche a été réélu, battant son principal rival, le Parti social-démocrate de centre-droit.

Le sondage réalisé par l’Université catholique du Portugal pour le radiodiffuseur public RTP a estimé que les socialistes ont recueilli entre 37% et 42% des voix dimanche, les sociaux-démocrates obtenant 30% à 35%.

Le sondage n’a pas pris en compte les quelque 1,5 million de personnes, sur un électorat de 10,8 millions d’électeurs éligibles, qui vivent à l’étranger et peuvent voter par correspondance.

Le Parti socialiste, qui gouverne depuis six ans, et le Parti social-démocrate sont les deux principaux partis du Portugal. Ils ont alterné au pouvoir pendant des décennies.

CECI EST UNE MISE À JOUR DES NOUVELLES DE RUPTURE. L’histoire précédente d’AP suit ci-dessous.

LISBONNE, Portugal (AP) – Les électeurs portugais se sont rendus aux urnes dimanche lors d’élections anticipées qui visaient à produire un autre gouvernement minoritaire vulnérable, au moment même où le pays est sur le point de commencer à dépenser une énorme manne de fonds pandémiques de l’Union européenne.

Ce résultat ramènerait le Portugal à son point de départ il y a deux mois, lorsque les législateurs ont rejeté le projet de loi de dépenses du gouvernement socialiste minoritaire et que le président du pays a dissous le parlement.

Les socialistes de centre gauche et leurs principaux rivaux, le Parti social-démocrate de centre droit, étaient dans une course serrée, selon les sondages d’opinion. Ces deux partis recueillent traditionnellement environ 70% des voix et ont alterné pendant des décennies au pouvoir dans le pays le plus pauvre d’Europe occidentale.

La victoire écrasante nécessaire pour former un gouvernement majoritaire, qui peut adopter la plupart des lois malgré l’opposition au parlement, est rare. Le Portugal n’a eu que trois gouvernements majoritaires au cours du dernier demi-siècle.

Cela signifie que l’un des deux principaux partis devra probablement former des alliances parlementaires en concluant des accords avec des partis plus petits.

Les enjeux sont importants : le Portugal, un pays de 10,3 millions d’habitants, est sur le point de commencer à déployer 45 milliards d’euros (50 milliards de dollars) d’aide en tant que membre de l’UE pour aider à stimuler l’économie après la pandémie de COVID-19.

Les deux tiers de cette somme sont destinés à des projets publics, tels que de grandes infrastructures, offrant au prochain gouvernement une aubaine financière. L’autre tiers doit être attribué à des entreprises privées.

Le scrutin a eu lieu dimanche au milieu d’une augmentation des cas de COVID-19 imputés à la variante omicron, avec environ 1,2 million de personnes confinées à la maison mais autorisées à se rendre dans les bureaux de vote pour voter.

Le président Marcelo Rebelo de Sousa, dans un discours à la veille des élections, a exhorté les gens à voter, déclarant que c’est « une façon de dire que… rien ni personne ne peut faire taire notre voix ».

Il a déclaré que les années à venir seraient marquées par « l’abandon d’une pandémie douloureuse (et) une reconstruction urgente de l’économie ».

Miguel Morgado, un chef d’entreprise de 49 ans votant à Lisbonne, la capitale, a déclaré qu’il n’était pas inquiet du taux élevé d’infection par le virus et espérait que le pays reviendrait bientôt à la normale.

« Avant tout, c’est notre devoir civique de voter, le pays en a besoin », a-t-il déclaré.

À 16 heures, 45,7% des électeurs inscrits avaient voté, contre 38,6% à la même heure lors de la dernière élection de 2019, selon les chiffres officiels.

Depuis son arrivée au pouvoir en 2015, le Parti socialiste s’est appuyé sur le soutien de ses petits alliés au parlement – ​​le Bloc de gauche et le Parti communiste portugais – pour s’assurer que le budget annuel de l’État dispose de suffisamment de voix pour être adopté. Mais en novembre dernier, leurs divergences, en particulier sur les dépenses de santé publique et les droits des travailleurs, étaient insurmontables, laissant le Premier ministre socialiste Antonio Costa à court de voix pour faire adopter le plan de son parti.

Costa pourrait chercher à ressusciter l’alliance centre-gauche, malgré quelques échanges acrimonieux pendant la campagne électorale.

Les sociaux-démocrates, quant à eux, risquent de devoir faire face à une poussée de soutien au Chega ! (Ça suffit !) parti populiste, dont la politique du chef du Parti social-démocrate, Rui Rio, est déplaisante. Les sociaux-démocrates ont également uni leurs forces avec le plus petit Parti populaire.

Le Parti socialiste promet d’augmenter le salaire mensuel minimum, gagné par plus de 800 000 personnes, à 900 euros (1 020 $) d’ici 2026. Il est actuellement de 705 euros (800 $). Les bas salaires sont un grief commun parmi les électeurs. Les socialistes veulent aussi « lancer une conversation nationale » sur le travail quatre jours par semaine au lieu de cinq.

Le Parti social-démocrate promet des réductions d’impôt sur le revenu et davantage d’aides aux entreprises privées, en réduisant l’impôt sur les sociétés de 21 % actuellement à 17 % d’ici 2024.

Le gagnant devra également résoudre des problèmes plus profonds, notamment une économie qui ne peut pas démarrer.

L’économie du Portugal est en retard par rapport au reste de l’UE à 27 depuis 2000, lorsque son produit intérieur brut annuel réel par habitant était de 16 230 euros (18 300 $) contre une moyenne européenne de 22 460 (25 330 $).

En 2020, le Portugal avait légèrement augmenté à 17 070 euros (19 250 dollars) tandis que la moyenne du bloc a bondi à 26 380 euros (29 750 dollars).

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Helena Alves a contribué à ce rapport.