Un porte-avions américain en visite en Corée du Sud sur fond de menaces nord-coréennes.
Un porte-avions américain se rendra en Corée du Sud cette semaine pour son premier entraînement conjoint avec des navires de guerre sud-coréens en cinq ans, ont déclaré des responsables lundi, dans une apparente démonstration de force face aux menaces nucléaires nord-coréennes croissantes.
Le porte-avions USS Ronald Reagan et son groupe de combat arriveront vendredi sur une base navale du sud-est de la Corée du Sud pour un entraînement conjoint destiné à renforcer la préparation militaire des alliés et à montrer « la ferme résolution de l’alliance Corée-Etats-Unis en faveur de la paix et de la stabilité dans la péninsule coréenne », a déclaré la marine sud-coréenne dans un communiqué.
Ce serait le premier exercice conjoint de ce type impliquant un porte-avions américain près de la péninsule depuis 2017, lorsque les États-Unis ont envoyé trois porte-avions, dont le Reagan, pour des exercices navals avec la Corée du Sud en réponse aux essais nucléaires et de missiles nord-coréens, selon le ministère sud-coréen de la Défense.
L’arrivée du porte-avions intervient après que la Corée du Nord a récemment adopté une nouvelle loi visant à autoriser l’utilisation préventive d’armes nucléaires dans certaines conditions, dans un geste qui montre apparemment sa doctrine nucléaire de plus en plus agressive. Plus tôt cette année, le Nord a testé une série de missiles balistiques à capacité nucléaire capables d’atteindre à la fois le continent américain et la Corée du Sud.
Certains experts estiment que les mesures prises par la Corée du Nord indiquent clairement qu’elle n’est pas intéressée à reprendre les pourparlers de dénucléarisation tant que les États-Unis et d’autres pays ne l’auront pas reconnue comme un État nucléaire. Ils disent que la Corée du Nord a besoin d’une telle reconnaissance pour les négociations sur le contrôle des armes avec ses rivaux et pour obtenir un allègement des sanctions et d’autres concessions tout en conservant certaines de ses armes nucléaires.
Après une réunion à Washington la semaine dernière, de hauts responsables américains et sud-coréens ont déclaré dans un communiqué que « toute attaque nucléaire (nord-coréenne) serait suivie d’une réponse écrasante et décisive ». La déclaration indique que les Etats-Unis ont réitéré « leur engagement inébranlable à utiliser toute la gamme de leurs capacités militaires, y compris le nucléaire » afin de fournir une dissuasion étendue à la Corée du Sud.
Les responsables américains et sud-coréens ont également souligné que le déploiement prochain du Reagan Carrier Strike Group dans la région est une démonstration claire de l’engagement des États-Unis en matière de sécurité, selon la déclaration conjointe. Il s’agissait de la première réunion de ce type entre les alliés depuis début 2018.
Pour faire face aux menaces nucléaires nord-coréennes, la Corée du Sud construit et achète un ensemble de missiles de haute technologie, de jets furtifs et d’autres armes conventionnelles. Mais elle n’a pas d’armes nucléaires et est sous la protection d’un « parapluie nucléaire » américain, qui garantit une réponse américaine dévastatrice en cas d’attaque contre son allié. Environ 28 500 soldats américains sont déployés en Corée du Sud.
Le USS Ronald Reagan Carrier Strike Group devait initialement arriver en Corée du Sud jeudi, mais sa date d’arrivée a été modifiée en raison du mauvais temps, notamment d’un typhon, a déclaré la marine sud-coréenne.