Un ancien policier du Michigan qui a tiré sur un automobiliste noir à l’arrière de la tête sera jugé pour meurtre au second degré, a déclaré un juge lundi.

Le juge Nicholas Ayoub a annoncé sa décision après avoir entendu des témoignages la semaine dernière et vu une vidéo sur la mort de Patrick Lyoya à Grand Rapids, Michigan.

Un jury décidera si l’utilisation de la force meurtrière par Christopher Schurr était nécessaire « après un procès complet et équitable », a déclaré Ayoub.

Lyoya, 26 ans, s’est brièvement enfui d’un contrôle routier puis s’est battu avec Schurr sur une pelouse avant que l’officier blanc ne l’abatte à bout portant. Le moment final en avril dernier a été enregistré sur vidéo par un homme qui était passager dans la voiture avec Lyoya.

Schurr a demandé à plusieurs reprises à Lyoya de retirer ses mains du Taser de l’officier, selon la vidéo. Le réfugié du Congo était au sol lorsqu’il a été tué.

Ayoub n’avait qu’à trouver une cause probable pour envoyer l’affaire à la cour de première instance du comté de Kent, un critère peu élevé à ce stade en vertu de la loi du Michigan.

Le capitaine de la police de Grand Rapids, Chad McKersie, a témoigné vendredi que Lyoya avait pris l’avantage sur Schurr au cours d’une lutte physique intense. Mais le juge a noté que McKersie ne savait pas si Lyoya essayait de fuir ou d’attaquer l’officier.

Jusqu’à présent, « il y a suffisamment de preuves pour qu’un jury puisse conclure que (Schurr) n’a pas raisonnablement cru que sa vie était immédiatement en danger », a déclaré Ayoub.

L’avocat de Schurr a fait valoir que l’officier se défendait et que Lyoya ne voulait pas abandonner. Un analyste vidéo judiciaire, Robert McFarlane, a témoigné que Lyoya n’a pas obéi à 20 ordres.

« Il a poussé. Il a poussé, il a fait sauter ses bras », a dit l’avocat Matt Borgula.

Schurr, un officier pendant sept ans, a été licencié en juin après avoir été accusé de meurtre.

Un avocat représentant la famille de Lyoya, Ven Johnson, a déclaré qu’un procès sera une étape clé pour « obtenir une justice pleine et entière. »

Grand Rapids, qui a une population d’environ 200.000 habitants, est à 260 kilomètres à l’ouest de Detroit.

Le meurtre de Lyoya par un officier est survenu après de nombreux autres cas de Noirs ces dernières années, notamment George Floyd, dont la mort à Minneapolis a déclenché une réflexion nationale sur la race ; Daunte Wright, qui a été abattu lors d’un contrôle routier dans la banlieue de Minneapolis ; Andre Hill, qui a été tué à Columbus, dans l’Ohio ; et Andrew Brown Jr, qui a été tué en Caroline du Nord.