Un pensionnat de la Saskatchewan a été fermé il y a 25 ans
Cela fait 25 ans que le dernier pensionnat de la Saskatchewan a fermé ses portes, mais certains sont encore en train de guérir.
Le pensionnat indien de Muscowequan a ouvert ses portes en 1889. Il a officiellement fermé le 30 juin 1997.
« Il y a vingt-cinq ans – c’est récent », a déclaré Geraldine Shingoose.
Shingoose a fréquenté l’école pendant neuf ans, entre 1962 et 1971.
Elle se souvient avoir pleuré chaque mois de septembre en devant quitter ses parents et sa communauté du nord pour aller à l’école publique.
« Nous savions que nous ne les verrions pas pendant longtemps, et l’un des impacts les plus importants pour moi a été la séparation de nos parents », a déclaré Shingoose.
« Ce sont eux qui ont été laissés derrière et seuls – ils n’avaient pas d’enfants à prendre en charge ».
Shingoose a dit qu’elle et ses frères et sœurs n’étaient pas autorisés à rentrer chez eux pour les vacances et restaient à l’école pendant 10 mois de l’année.
Elle dit avoir subi des abus physiques, émotionnels et sexuels au pensionnat indien de Muscowequan.
« J’ai une perte d’audition à cause des coups et des frappes et des coups de poing à la tête pendant l’école. Juste au hasard, on se faisait frapper à la tête », a déclaré Shingoose à actualitescanada.
Shingoose a dit qu’elle serait punie pour avoir parlé sa langue saulteuse.
« Je ne connais pas ma langue. Je ne parle pas ma langue », a-t-elle dit.
« Quand je suis allée là-bas, je ne parlais que le saulteux. Et quand je suis sortie, je ne connaissais que l’anglais. »
Le chef de la Fédération des nations indiennes souveraines (FSIN), Bobby Cameron, a déclaré que les effets des pensionnats ne suivent pas seulement les élèves, mais aussi leurs enfants et petits-enfants.
« Il y a une perception erronée que cela s’est passé il y a des siècles. Nous sommes toujours confrontés aux séquelles et aux traumatismes intergénérationnels. C’est assez récent », a déclaré le chef Cameron.
« C’est quelque chose qui ne va certainement pas être oublié ».
Au moins 35 tombes non marquées ont été découvertes au pensionnat de Muscowequan.
Le bâtiment a été sauvé de la démolition et nommé site historique national.
L’école est située à environ 250 kilomètres au sud-est de Saskatoon.