LONDRES — Un jury a délibéré pendant seulement 18 minutes lundi avant de déclarer un fervent partisan d’ISIS coupable d’avoir poignardé à mort le député David Amess, un meurtre qui a choqué la nation et suscité des appels à une protection policière accrue pour les politiciens.

Ali Harbi Ali, 26 ans, a été reconnu coupable par la Cour pénale centrale de Londres de meurtre et de préparation d’actes terroristes. Ali a poignardé à mort le vétéran législateur britannique l’année dernière alors qu’il rencontrait des électeurs dans une salle paroissiale de l’est de l’Angleterre.

Ali, qui avait passé des années à rechercher et à planifier des attaques potentielles contre des législateurs, avait défendu ses actions en disant qu’Amess méritait de mourir pour avoir voté en faveur des frappes aériennes sur la Syrie en 2014 et 2015.

Ali, un Londonien d’origine somalienne, avait nié les accusations de meurtre et de préparation d’actes terroristes.

Lors de l’ouverture du procès, le procureur Tom Little a déclaré que l’affaire n’était « rien de moins qu’un assassinat » perpétré en raison d’une « idéologie tordue et violente. »

« Il s’agit d’un meurtre perpétré par ce jeune homme qui, pendant de nombreuses années, avait planifié une telle attaque et qui était, et est, un terroriste islamiste radicalisé, fanatique et engagé », a-t-il déclaré.

Little a déclaré qu’Ali avait acheté le couteau utilisé pour attaquer Amess cinq ans plus tôt, et qu’Ali avait réussi à rencontrer Amess en se faisant passer pour un de ses électeurs.

Amess, 69 ans, était membre du Parlement depuis 1983. Il a été déclaré mort sur place après avoir été poignardé.

Le procureur a également déclaré qu’Ali avait fait des recherches et planifié des attaques contre des législateurs et le bâtiment du Parlement depuis au moins 2019. Ces recherches comprenaient des voyages de reconnaissance visant les adresses professionnelles et personnelles de deux autres législateurs, Mike Freer et Michael Gove, membre du Cabinet, a-t-il ajouté.

L’assassinat d’Amess a secoué la nation, car les législateurs rencontrent souvent directement le public. Il est survenu cinq ans après que Jo Cox, membre du Parti travailliste, ait été abattu et poignardé à mort par un extrémiste d’extrême droite.