Un milliardaire japonais se prépare pour une mission spatiale en décembre
MOSCOU — Le prochain vol dans l’espace d’un milliardaire japonais permettra au public d’observer de plus près la vie à bord de la Station spatiale internationale, a déclaré vendredi le président de Space Adventures, une société qui a organisé le vol.
Le magnat de la mode Yusaku Maezawa devrait s’envoler dans l’espace le 8 décembre à bord d’un vaisseau spatial russe Soyouz, en compagnie du producteur Yozo Hirano, qui filmera sa mission, et du cosmonaute russe Alexander Misurkin.
Tom Shelley, le président de Space Adventures, a déclaré que Maezawa a compilé une liste de 100 choses à faire dans l’espace au cours d’une mission de 12 jours après avoir demandé des idées au public.
« Son intention est d’essayer de partager l’expérience de ce que cela signifie d’être dans l’espace avec le grand public », a déclaré Shelley dans une interview avec l’Associated Press, ajoutant qu’elle comprendra « des choses simples de la vie quotidienne à peut-être d’autres activités amusantes, à des questions plus sérieuses aussi. »
Maezawa a fait fortune dans la vente au détail de mode, en lançant le plus grand centre commercial de mode en ligne du Japon, Zozotown. Sa valeur nette est actuellement estimée à 2 milliards de dollars par le magazine Forbes.
« Je suis très curieux de savoir comment est la vie dans l’espace. J’ai donc l’intention de le découvrir par moi-même et de le partager avec le monde entier », a déclaré Maezawa dans une déclaration au début de cette année.
Lui et son producteur de films seront les premiers touristes payants à visiter la station spatiale depuis 2009. Le prix du voyage n’a pas été divulgué.
Space Adventures, une société basée en Virginie, a déjà envoyé sept autres touristes dans la station spatiale, de 2001 à 2009.
Maezawa a également réservé un vol autour de la lune à bord du Starship d’Elon Musk, prévu pour 2023. Il sera rejoint par huit gagnants du concours.
Maezawa, qui s’est préparé au vol dans les installations spatiales russes avec ses coéquipiers, a déclaré lors de la conférence de presse de jeudi qu’il était particulièrement enthousiasmé par l’entraînement qui imite l’apesanteur en orbite.
Il a ajouté que l’entraînement en combinaison spatiale pour les urgences sur la station était physiquement très éprouvant mais intéressant.
Maezawa a noté que sa liste des 100 choses à faire pendant son séjour à bord de la Station spatiale internationale comprendrait une partie de badminton en orbite avec son coéquipier russe Misurkin.
Actuellement sur la station, l’acteur russe Yulia Peresild et le réalisateur Klim Shipenko tournent le premier film au monde en orbite, un projet qui, selon le Kremlin, contribuera à la gloire spatiale de la nation.
Peresild et Shipenko se sont envolés vers l’orbite à bord d’un vaisseau spatial russe Soyouz le 5 octobre pour un séjour de 12 jours sur la station afin de filmer des segments du film intitulé « Challenge », dans lequel un chirurgien joué par Peresild se précipite vers la station spatiale pour sauver un membre de l’équipage qui doit subir une opération urgente en orbite.
Peresild et Shipenko doivent retourner sur Terre dimanche avec un autre cosmonaute russe, Oleg Novitskiy, qui jouera également le rôle du cosmonaute malade dans le film.
Dans une autre première potentielle, Shelley a déclaré que Space Adventures a un arrangement avec des partenaires russes pour que deux clients privés effectuent un vol vers la station fin 2023 ou début 2024, au cours duquel l’un d’entre eux effectuera une sortie dans l’espace.
Il a déclaré que la société est actuellement en discussion avec un certain nombre de clients potentiels et espère confirmer cette mission dans les prochains mois.
« Cela n’a jamais été réalisé auparavant », a déclaré Shelley à l’AP. « C’est quelque chose dont nous sommes très enthousiastes depuis un certain nombre d’années pour le faire ».
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Mitya Osipov à Moscou a contribué à ce rapport.