Un militaire est toujours hospitalisé vendredi après l’écrasement d’un hélicoptère Cormorant à l’aéroport de Gander (T.-N.-L.), selon les autorités.

La personne faisait partie des six membres d’équipage à bord de l’appareil de recherche et de sauvetage CH-149 lorsque l’accident s’est produit vers 15 h 40 jeudi à l’aéroport international de Gander. L’hélicoptère effectuait des manœuvres de vol stationnaire à l’aéroport, qui se trouve à côté de la 9e Escadre des Forces canadiennes de Gander.

Sur les six membres d’équipage à bord – deux pilotes, deux mécaniciens de bord et deux techniciens de recherche et de sauvetage – quatre ont été transportés à l’hôpital, a déclaré le Lieutenant-colonel Lydia Evequoz dans un communiqué vendredi.

« Trois des membres emmenés à l’hôpital ont depuis été libérés, tandis qu’un autre reste dans un état stable à l’hôpital, dans un bon état d’esprit, avec sa famille à ses côtés », a-t-elle déclaré.

Deux autres membres d’équipage ont été examinés sur les lieux de l’accident et n’ont pas eu besoin de soins médicaux, a précisé Mme Evequoz.

Le crash a entraîné la fermeture de l’aéroport de Gander jeudi, mais les autorités ont déclaré qu’il avait rouvert à 9h30 vendredi. Une piste a été exploitée à capacité réduite tandis qu’une autre restera fermée jusqu’à la fin de l’enquête sur l’incident, a indiqué l’aéroport vendredi dans un communiqué.

L’accident s’est produit à l’intersection des deux pistes, a précisé l’aéroport.

Les responsables de l’armée de l’air n’ont pas répondu vendredi matin à une demande d’informations supplémentaires sur l’état de l’hélicoptère, mais des photos de la scène montrent l’appareil sur le côté avec sa queue apparemment manquante.

Evequoz a déclaré que les services de recherche et de sauvetage sont toujours disponibles dans la province, « malgré cet incident malheureux ».

Elle a déclaré qu’une équipe de la direction de la sécurité des vols de l’armée de l’air était en route pour mener l’enquête sur le crash.

« Comme l’enquête est dans sa phase préliminaire, nous ne pouvons pas commenter davantage l’accident pour le moment », a-t-elle déclaré.

Les hélicoptères CH-149 Cormorant sont des appareils à long rayon d’action qui peuvent fonctionner dans des conditions difficiles, selon l’armée de l’air. Le châssis de l’appareil mesure près de 23 mètres de long, et l’envergure de son rotor est de 18,5 mètres.

Ce rapport de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 11 mars 2022.