Un météorologue et un pilote meurent dans l’accident d’un hélicoptère d’information aux Etats-Unis.
Un pilote d’hélicoptère et un météorologue qui travaillait pour une station de télévision de Caroline du Nord sont décédés mardi lorsqu’un hélicoptère de reportage s’est écrasé le long d’une autoroute de la région de Charlotte. La police a félicité le pilote pour avoir héroïquement évité la route dans ses derniers instants.
Le météorologue Jason Myers et le pilote Chip Tayag ont été identifiés comme les personnes décédées dans le crash dans un communiqué de WBTV – et par des collègues de travail qui avaient fait un reportage sur le crash en direct du studio de la station.
Luttant contre les larmes, les présentateurs Jamie Boll et Molly Grantham ont pleuré leurs collègues tout en fournissant des informations actualisées au cours d’une émission qui s’est poursuivie sans interruption pendant des heures. Ils ont notamment rapporté que Tayag avait empêché l’hélicoptère de s’écraser sur l’Interstate-77 pendant une semaine de vacances très fréquentée.
« Jamie et moi sommes en train d’apprendre ici, comme notre salle de rédaction est en train d’apprendre et d’essayer de comprendre tout en étant profondément en deuil… », a déclaré Grantham pendant l’émission. « Nous donnons les nouvelles et nous sommes tous – tous – de notre famille WBTV en deuil de Chip et Jason parce que nous les aimons. »
L’hélicoptère Robinson R44 s’est écrasé peu après midi, heure locale, avec deux personnes à bord, a indiqué la Federal Aviation Administration dans un communiqué. L’agence EMS du comté de Mecklenburg a déclaré que les deux personnes ont été déclarées mortes sur les lieux.
La police a déclaré qu’aucun véhicule au sol n’était impliqué dans l’accident, qui a encore perturbé le trafic sur l’autoroute principale.
« Le pilote est un héros à mes yeux, » a tweeté Johnny Jennings, chef de la police de Charlotte-Mecklenburg. « Des témoins ont indiqué que le pilote a fait des mouvements de diversion loin de l’autoroute pour sauver des vies. Grâce à ses actes héroïques, il n’y a pas eu d’autres blessés ni de véhicules sur l’autoroute impliquée dans l’incident. »
Le chef a également déclaré aux journalistes : « Nous abordons la période des fêtes de fin d’année où nous sommes censés passer du temps avec nos proches. Et tragiquement, il y a deux personnes impliquées dans cet accident qui ne rentreront pas chez elles et ne passeront pas les fêtes avec leur famille. »
Les présentateurs Boll et Grantham ont passé au moins 90 minutes à assurer le direct avant de s’arrêter pour confirmer les décès de Myers et Tayag, après s’être assurés que leurs familles étaient prévenues.
« Les mots sont difficiles à trouver, nous nous accrochons à cette information depuis un moment », a déclaré Boll, la voix hésitante avant de se racler la gorge.
Boll avait vu Tayag à 11 heures mardi matin, alors que le pilote était assis dans l’hélicoptère, se préparant à prendre Myers, le météorologue.
« Ces sourires que vous voyez sur votre écran, ce sont ces deux personnes », a déclaré Boll depuis le bureau du présentateur.
« Chaque jour, dans cette salle de rédaction, Chip vous faisait signe pour vous dire bonjour, vous demander comment vous alliez. Il vous faisait signe de derrière le siège du pilote de l’hélicoptère », a déclaré Boll. « Jason Myers – je pourrais continuer encore et encore. Il traversait cette salle de rédaction avec une énergie incroyable et des sourires et il se souciait de tout le monde ici. »
Jason Myers a grandi dans les comtés d’Union et de Catawba en Caroline du Nord et a travaillé dans la ville de Raleigh, au Texas et en Virginie avant de revenir dans la région de Charlotte où il a grandi, selon WBTV. Lui et sa femme Jillian ont quatre enfants.
Tayag était pilote depuis plus de 20 ans, a précisé la chaîne. Il a commencé à travailler pour WBTV en 2017 et a célébré ses trois ans de mariage en août, selon sa page Instagram.
Le gouverneur Roy Cooper a présenté ses condoléances à la station et à l’ensemble de la presse de Caroline du Nord.
« C’est une terrible tragédie pour la famille WBTV et nous prions pour eux et pour tous ceux dans les médias qui travaillent si dur pour tenir le public informé ». Cooper a écrit dans un tweet.
Le National Transportation Safety Board mènera une enquête sur le crash avec la FAA.
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Finley rapporte depuis Norfolk, Va.