Un magnat de Hong Kong et deux autres personnes condamnés pour la veille de Tiananmen
HONG KONG — Le magnat de Hong Kong et militant pro-démocratie Jimmy Lai et deux autres personnes ont été condamnés jeudi pour leur rôle dans la veillée aux chandelles de Tiananmen, interdite l’année dernière, dans un contexte de répression de la dissidence dans la ville et de renforcement du contrôle politique de Pékin.
Lai, ainsi que Chow Hang-tung, vice-président de l’Alliance de Hong Kong pour le soutien aux mouvements démocratiques patriotiques de Chine, organisatrice de la veillée, aujourd’hui disparue, et Gwyneth Ho, militante et ancienne journaliste, ont été condamnés pour avoir participé ou incité d’autres personnes à se joindre à la veillée aux chandelles de 2020.
Ils font partie des 24 activistes qui ont été inculpés pour leur rôle dans le rassemblement non autorisé du parc Victoria le 4 juin de l’année dernière, au cours duquel des milliers de personnes se sont rassemblées pour allumer des bougies et chanter des chansons dans le parc, malgré les avertissements de la police indiquant qu’elles pouvaient enfreindre la loi.
L’Alliance de Hong Kong organisait auparavant une veillée aux bougies dans le parc Victoria de la ville le 4 juin de chaque année pour marquer la répression sanglante des manifestants qui faisaient campagne pour plus de démocratie sur la place Tiananmen à Pékin en 1989.
L’année dernière, les autorités ont interdit la manifestation pour la première fois en trois décennies, invoquant des restrictions de distanciation sociale et des risques pour la santé publique dus au coronavirus. La manifestation a également été interdite cette année.
Avant l’interdiction, des foules massives assistaient à la veillée aux chandelles annuelle, qui était la seule commémoration publique à grande échelle sur le sol chinois de la répression de 1989 à Pékin.
Lai a été reconnu coupable d’avoir incité d’autres personnes à participer, tandis que Ho a été condamné pour avoir participé en connaissance de cause au rassemblement. Chow, un avocat, a été condamné à la fois pour avoir incité et participé à la veillée.
Le trio avait précédemment plaidé non coupable aux accusations. Le procès reprendra lundi, lorsqu’ils pourront plaider la mitigation avant que les sentences ne soient prononcées.
« Le gouvernement de Hong Kong a une fois de plus bafoué le droit international en condamnant des militants simplement pour leur participation à une veillée pacifique et socialement distante en mémoire des personnes tuées par les troupes chinoises le 4 juin 1989 », a déclaré Kyle Ward, secrétaire général adjoint d’Amnesty International.
« Ces condamnations ne font que souligner les efforts extrêmes déployés par les autorités de Hong Kong pour exploiter la loi afin de porter de multiples accusations forgées de toutes pièces contre des militants de premier plan « , a-t-il ajouté.
Ward a ajouté que poursuivre des personnes qui pleurent et se souviennent des victimes de la répression de Tiananmen est une « attaque flagrante contre les droits à la liberté d’expression et de réunion. »
La plupart des militants inculpés à la suite de l’interdiction de la veillée avaient déjà plaidé coupable, notamment le militant au franc-parler Joshua Wong, qui a été condamné à dix mois de prison pour sa participation à la veillée. Il était déjà en prison pour purger sa peine après avoir été reconnu coupable d’autres accusations liées à son activisme.