Un garçon enlevé par un léopard a la chance d’être en vie après que l’animal l’ait lâché lorsque sa mère l’a poursuivi.

L’enfant anonyme, âgé d’environ 5 ans, était assis dans sa hutte avec sa mère et ses frères et sœurs lorsque le gros chat s’est approché, selon les autorités locales.

La femme, dont le nom local est Kiran Baiga, s’est levée d’un bond et a poursuivi l’animal en criant, selon Y P Singh, directeur du parc national et de la réserve de tigres de Sanjay-Dubri, dans l’État indien central de Madhya Pradesh.

Comme dans d’autres parcs nationaux en Inde, Sanjay-Dubri a un noyau où la plupart des animaux sauvages résident. Il est entouré d’une zone tampon où certaines personnes vivent aux côtés d’animaux en liberté.

Singh a déclaré que la famille vit dans le village de Badi Jhiriya, qui se trouve dans la zone tampon de la réserve, qui n’est pas clôturée.

Racontant l’épisode, qui a eu lieu le 30 novembre, Singh a déclaré à CNN : « La dame était assise dans sa hutte avec ses enfants lorsque le léopard est arrivé. Il a pris l’enfant et a commencé à s’enfuir quand la dame l’a poursuivi en criant, et d’autres personnes sont arrivées, alors le léopard a lâché l’enfant et s’est enfui. »

Le garçon a subi des blessures mineures, mais il est maintenant complètement remis, selon Singh.

« Il n’était pas très blessé mais les dents du léopard s’étaient enfoncées en lui. Il a été admis à l’hôpital et il va parfaitement bien maintenant », a-t-il déclaré.

Bien qu’il soit appelé réserve de tigres, le parc abrite une grande variété d’animaux, y compris 32 espèces de mammifères, dont des léopards.

Singh a déclaré que des équipes de protection de la faune surveillent la région, mais il a ajouté : « Un léopard ne se soucie pas de savoir ce qu’est la zone centrale ou la zone tampon, il n’y a pas de frontière fixe pour eux. »

« Ces forêts sont surveillées par des agents forestiers mais il n’est pas possible de suivre chaque mouvement des animaux sauvages. Vous ne pouvez suivre que les animaux munis d’un collier, sinon les animaux se déplacent librement », a-t-il déclaré.

Shivraj Singh Chouhan, ministre en chef du Madhya Pradesh, a tweeté mardi que la mère a poursuivi l’animal sur un kilomètre entier.

Il a ajouté : « Ce courage d’affronter la mort est une forme frappante de maternité. Félicitations à la mère, Mme Kiran Baiga, au nom du peuple de l’État. »