AUSTIN, TEXAS – Un juge du Texas a empêché vendredi l’État d’enquêter sur la maltraitance d’enfants confirmant les soins pour les jeunes transgenres.

La juge de district Amy Clark Meachum a émis une injonction temporaire empêchant l’État d’appliquer la directive du gouverneur républicain Greg Abbott d’obliger le ministère des Services familiaux et de protection à enquêter sur les informations faisant état de jeunes recevant de tels soins.

L’injonction élargit l’ordonnance antérieure de Meachum bloquant l’enquête de l’État sur les parents d’un adolescent transgenre. L’American Civil Liberties Union et Lambda Legal ont poursuivi au nom des parents de la jeune fille de 16 ans au sujet de l’enquête et de la directive d’Abbott. Meachum a prévu un procès pour le 11 juillet sur la contestation de la directive d’Abbott.

Meachum a statué qu’en publiant la directive sans nouvelle loi ou règle, les actions du gouverneur et des fonctionnaires « violent la séparation des pouvoirs en empiétant de manière inadmissible sur le domaine législatif ».

Le procès a marqué le premier rapport de parents faisant l’objet d’une enquête à la suite de la directive d’Abbott et d’un avis juridique antérieur non contraignant du procureur général républicain Ken Paxton qualifiant certains traitements de confirmation du genre de « maltraitance d’enfants ». Le DFPS a déclaré avoir ouvert neuf enquêtes à la suite de la directive et de l’avis.

« La décision décisive rendue aujourd’hui par le tribunal apporte un soulagement nécessaire aux jeunes trans du Texas, mais nous ne pouvons pas arrêter de nous battre », a déclaré Brian Klosterboer, avocat de l’ACLU du Texas, dans un communiqué après la décision.

Les groupes représentent également une psychologue clinicienne qui a déclaré que la directive du gouverneur l’oblige à choisir entre signaler des clients à l’État ou perdre sa licence et d’autres sanctions.

« (La directive d’Abbott) sélectionne ces familles pour un examen ciblé, elle les stigmatise, envahit leur vie privée et interfère avec le droit fondamental des parents de prendre la décision de ce qui est le mieux pour leur enfant », a déclaré Paul Castillo, avocat principal de Lambda Legal, dit vers la fin de l’audience d’une journée devant Meachum.

Paxton a déclaré qu’il prévoyait de faire appel de la décision du juge.

« Je gagnerai ce combat pour protéger nos enfants du Texas », a tweeté Paxton.

La directive du gouverneur et l’opinion de Paxton vont à l’encontre des plus grands groupes médicaux du pays, y compris l’American Medical Association, qui se sont opposés aux restrictions soutenues par les républicains sur les personnes transgenres déposées dans les maisons d’État du pays.

L’année dernière, l’Arkansas est devenu le premier État à adopter une loi interdisant les traitements de confirmation du genre pour les mineurs, et le Tennessee a approuvé une mesure similaire. Un juge a bloqué la loi de l’Arkansas et l’État a fait appel de cette décision.

La décision de Meachum est intervenue le jour même où des dizaines de grandes entreprises – dont Apple, Google, Johnson & Johnson, Meta et Microsoft – ont critiqué la directive du Texas dans une publicité d’une page entière dans le Dallas Morning News.

« La récente tentative de criminaliser un parent pour avoir aidé son enfant transgenre à accéder à des soins de santé médicalement nécessaires et adaptés à son âge dans l’État du Texas va à l’encontre des valeurs de nos entreprises », lit-on dans l’annonce, qui utilisait le titre « LA DISCRIMINATION EST MAUVAISE POUR LES AFFAIRES ». « 

Meachum a rendu sa décision après plusieurs heures de témoignage dans le procès des parents contestant la directive d’Abbott.

Une superviseure des services de protection de l’enfance a témoigné vendredi qu’elle avait démissionné du département en raison de préoccupations concernant la directive, et a déclaré que les cas impliquant des soins de confirmation du sexe étaient traités différemment des autres.

Megan Mooney, une psychologue clinicienne également représentée par les groupes dans le procès, a déclaré que la directive du gouverneur avait provoqué une « panique totale » parmi les professionnels de la santé mentale et les familles de jeunes transgenres.

« Les parents sont terrifiés à l’idée que (les services de protection de l’enfance) viennent interroger leurs enfants ou les emmènent », a déclaré Mooney. « Les professionnels de la santé mentale ont peur que nous enfreignions nos normes et nos codes de conduite professionnels, ou que nous enfreignions la loi. »

La famille qui a contesté la directive du Texas n’a pas été identifiée par son nom dans le procès. Le costume a déclaré que la mère travaille pour DFPS sur l’examen des rapports d’abus et de négligence. Le jour de l’ordre d’Abbott, elle a demandé à son superviseur comment cela affecterait la politique de l’agence, selon le procès.

La mère a été mise en congé parce qu’elle a une fille transgenre et le lendemain, elle a été informée que sa famille ferait l’objet d’une enquête conformément à la directive du gouverneur, selon le procès. L’adolescent a reçu des médicaments retardant la puberté et une hormonothérapie.

Les défenseurs ont déclaré que la directive avait eu un effet dissuasif sur les prestataires de soins de confirmation de genre dans l’État. Le Texas Children’s Hospital a annoncé la semaine dernière qu’il cesserait de fournir des traitements hormonaux aux jeunes transgenres en raison de l’ordre du gouverneur.

Plus tôt cette semaine, Paxton a contesté devant un tribunal fédéral les directives émises par l’administration du président Joe Biden en réponse aux enquêtes du Texas. Les directives du département américain de la Santé et des Services sociaux ont déclaré que malgré l’ordonnance d’Abbott, les prestataires de soins de santé ne sont pas tenus de divulguer des informations privées sur les patients concernant les soins de confirmation du sexe.