NEW YORK – Le policier de New York, âgé de 22 ans, qui a été abattu alors qu’il répondait à un appel dans un appartement de Harlem venait d’une famille d’immigrants et a grandi dans une communauté où les relations avec la police étaient tendues, mais a rejoint la force pour faire une différence dans la « ville chaotique », a-t-il écrit un jour.

« Je sais que quelque chose d’aussi petit que d’aider un touriste à se diriger ou d’aider un couple à résoudre un problème fera sourire quelqu’un », a écrit Jason Rivera à son commandant en 2020 alors qu’il était policier en stage.

Rivera et l’officier Wilbert Mora ont été abattus vendredi soir alors qu’ils répondaient à un appel concernant une dispute entre une femme et son fils adulte. Mora, 27 ans, a été grièvement blessé et « se bat pour sa vie » samedi, a déclaré le maire Eric Adams. Le cardinal Timothy Dolan, archevêque de New York, a rendu visite à Mora et à sa famille à l’hôpital et a béni l’officier blessé, selon un porte-parole de l’archidiocèse.

Selon la police, l’homme qui leur a tiré dessus, Lashawn J. McNeil, 47 ans, a également été grièvement blessé et hospitalisé, ont indiqué les autorités.

La fusillade est la dernière d’une série de crimes qui ont énervé la plus grande ville du pays.

Au cours des trois semaines qui ont suivi l’entrée en fonction d’Adams, une caissière de 19 ans a été abattue alors qu’elle travaillait tard dans la nuit dans un Burger King, une femme a été poussée à mort dans une station de métro et un bébé a été gravement blessé. blessée lorsqu’elle a été touchée par une balle perdue alors qu’elle était assise dans une voiture garée avec sa mère. Avec la fusillade de Harlem vendredi soir, quatre policiers avaient été abattus en autant de jours.

Et la ville se remet de son incendie le plus meurtrier en trois décennies, un incendie d’appartement dans le Bronx qui a tué 17 personnes.

« C’est difficile à croire, mais cela ne fait que trois semaines, et ça n’a pas cessé depuis », a déclaré Adams aux habitants lors d’une table ronde sur la violence armée samedi. « Mais je veux que vous sachiez très clairement que je suis plus énergique. Je ne suis pas fatigué. Je ne suis pas stressé. »

Rivera a rejoint la force en novembre 2020.

Ayant grandi dans le quartier d’Inwood à Manhattan, il a remarqué des tensions avec la police, selon un bref essai intitulé « Pourquoi je suis devenu policier », dont une copie a été obtenue par l’Associated Press.

« Je me souviens d’un jour où j’ai vu mon frère se faire arrêter et fouiller. Je me suis demandé, pourquoi sommes-nous arrêtés si nous sommes dans un taxi ? » il a écrit. « Mon point de vue sur la police et la façon dont ils sont policiers m’a vraiment dérangé. »

Mais finalement, il a remarqué que le département s’efforçait d’améliorer les relations et il a voulu s’impliquer.

« J’ai réalisé à quel point mon rôle de policier aurait un impact dans cette ville chaotique », a-t-il écrit.

L’avocate anti-violence domestique Stephanie McGraw, qui connaissait Rivera grâce à son travail avec l’enceinte, a déclaré qu’il était énergique et enthousiaste.

« Il était tellement désireux de faire une différence dans cette communauté », a déclaré McGraw, fondateur de We All Really Matter.

Mora est également dévouée à la communauté, a-t-elle déclaré.

La police a déclaré que l’arme utilisée lors de la fusillade de vendredi soir, un Glock de calibre .45 avec un chargeur de grande capacité capable de contenir jusqu’à 40 cartouches supplémentaires, avait été volée à Baltimore en 2017.

Adams et la gouverneure de New York, Kathy Hochul, ont toutes deux déclaré que les autorités fédérales devaient faire plus pour rassembler les armes volées comme celle utilisée lors de la fusillade de Harlem. Hochul, lors d’une apparition à Buffalo samedi, l’a qualifié de « fléau des armes à feu illégales dans nos rues ».

« Nous retirons des milliers d’armes de la rue », a déclaré Adams aux journalistes samedi. « Mais il y a un flux sans fin qui continue de traverser les frontières de notre ville. »

Adams a déclaré qu’une femme qui avait passé un appel d’urgence vendredi avait déclaré qu’elle était malade et que son fils qui était venu s’occuper d’elle était devenu « problématique ». Adams a déclaré que la femme n’avait pas précisé le problème.

Les autorités ont déclaré que les trois agents se sont rendus à l’appartement après l’appel. Les agents ont parlé avec la femme et un autre fils, mais il n’y a eu aucune mention d’une arme.

Rivera et Mora ont marché de l’avant de l’appartement dans un couloir, et McNeil a ouvert la porte d’une chambre et a ouvert le feu, a déclaré le chef des détectives James Essig.

Alors que McNeil tentait de fuir, un troisième officier qui était resté avec la mère de McNeil devant l’appartement a tiré sur McNeil et l’a blessé à la tête et au bras, a déclaré Essig.

« Ce n’était tout simplement pas une attaque contre ces braves officiers », a déclaré Adams vendredi soir. « C’était une attaque contre la ville de New York. »

Mora est avec le NYPD depuis quatre ans.

McNeil était en probation pour une condamnation pour drogue en 2003 à New York. Il a également eu plusieurs arrestations hors de l’État. En 1998, il a été arrêté en Caroline du Sud, soupçonné de porter illégalement un pistolet, mais les dossiers montrent que l’affaire a ensuite été classée. En 2002, il a été arrêté en Pennsylvanie, soupçonné d’avoir agressé un policier, a déclaré Essig.

Les rédacteurs de l’Associated Press Michael Hill à Albany, NY, et Kathleen Foody à Chicago ont contribué à ce rapport.