Un homme atteint de la maladie de Ramsay Hunt va pagayer sur les Grands Lacs.
Quatre ans après avoir perdu la capacité de marcher, Mike Shoreman tente de traverser les cinq Grands Lacs sur un paddleboard afin de récolter des fonds pour la santé mentale des jeunes.
« J’ai réalisé très vite que je ne voulais pas que les enfants se sentent comme je me sentais, c’est-à-dire seul et effrayé », a déclaré Shoreman, qui en 2018 a été diagnostiqué avec le syndrome de Ramsay Hunt, qui peut se produire lorsqu’une épidémie de zona affecte le nerf facial près de l’une de vos oreilles.
Shoreman dit que son premier symptôme était un mal d’oreille douloureux, mais que les choses se sont rapidement détériorées.
« Des troubles de la vision, les nerfs de mon visage ont éclaté et se sont effondrés », se souvient-il. « Et puis je me suis réveillé un matin et je ne pouvais plus marcher ».
Ramsay Hunt est atteint du même syndrome. Dans le cas de Shoreman, il n’a pas été détecté assez rapidement et sa vision, sa parole et sa mobilité sont toutes gravement affectées.
« J’étais entraîneur de paddleboard ici à Toronto », dit Shoreman. « Et du jour au lendemain, j’ai perdu mon activité, mon indépendance et ma vie sociale. J’ai fini par faire une dépression mentale ».
Shoreman a pu se faire soigner dans un établissement de santé mentale. Il veut s’assurer que des programmes de santé mentale existent dans les écoles et les communautés à travers le pays.
« Pendant le rétablissement et la remise en ordre de ma vie, je me suis vraiment appuyé sur la communauté et ils se sont vraiment montrés pour moi. »
S’il réussit, Shoreman deviendra la première personne handicapée à traverser les cinq Grands Lacs. Jusqu’à présent, il a récolté près de 60 000 dollars pour Jack.org, qui offre un soutien en matière de santé mentale aux jeunes du pays. Son objectif est de réunir 250 000 dollars d’ici la fin de l’été.
« Chaque Canadien connaît quelqu’un qui a eu un parcours de santé mentale ou en a eu un lui-même », dit Shoreman. « C’est quelque chose qui touche les riches ou les pauvres ; cela touche chaque personne. »
Moins d’un an après son diagnostic, les médecins ont dit à Shoreman qu’il ne ferait probablement plus jamais de paddleboard. Lorsqu’il a décidé d’essayer, il a tenu trois minutes et a passé le jour et demi suivant à se rétablir.
Mais ces trois minutes ont marqué le début d’un lent retour à l’eau.
« A ce moment-là, j’utilisais encore une canne pour marcher, alors cela m’a donné beaucoup de confiance », dit-il. « J’avais l’impression d’avoir perdu beaucoup de mon pouvoir en tant qu’être humain quand tout s’est écroulé et en remontant sur la planche ce jour-là, j’ai eu l’impression d’être chez moi. »
Jusqu’à présent, l’homme de 39 ans a conquis les lacs Érié, Supérieur et Huron. Il a pour objectif de traverser le lac Michigan à la fin du mois de juillet, et le lac Ontario en août.