Un fugitif américain a simulé sa mort et a été retrouvé au Royaume-Uni avec le COVID.
PROVIDENCE, R.I. — Un homme de Rhode Island qui aurait fui les Etats-Unis et simulé sa propre mort pour échapper à des poursuites pour viol et fraude financière a été arrêté en Ecosse après avoir été hospitalisé avec du COVID-19, selon les autorités.
Nicholas Alahverdian, 34 ans, qui a critiqué avec véhémence les services de protection de l’enfance de Rhode Island après avoir déclaré avoir été victime d’abus sexuels dans le système de placement familial de l’État, risque maintenant d’être extradé vers les États-Unis pour répondre à une accusation de viol dans l’Utah.
Alahverdian a été découvert après avoir développé un cas grave de coronavirus et avoir été placé sous ventilateur dans un hôpital de Glasgow, a déclaré cette semaine au Providence Journal le Major Robert Creamer, de la police de l’Etat de Rhode Island.
Le personnel de l’hôpital a vérifié son identité en comparant son patient à une photo d’Alahverdian soumise par les enquêteurs, a déclaré le bureau du procureur du comté d’Utah David Leavitt, refusant de fournir des détails.
Alahverdian, qui vivait à l’étranger sous le nom d’Arthur Knight et a utilisé d’autres pseudonymes, a été arrêté le 13 décembre par les autorités écossaises. Leavitt a déclaré vendredi que son bureau avait fourni des informations aux autorités étrangères concernant le risque de fuite d’Alahverdian, alors que la cour évaluait sa caution.
Un représentant d’Alahverdian n’a pas pu être joint pour un commentaire.
Les documents judiciaires rendus publics dans l’Utah jeudi montrent qu’Alahverdian a rencontré une femme de 21 ans sur MySpace en 2008, alors qu’il vivait à Orem, dans l’Utah, et se faisait appeler Nicholas Rossi.
La femme a dit qu’elle a mis fin à la relation, mais qu’Alahverdian lui devait de l’argent, qu’il a promis de la rembourser et qu’au lieu de cela il l’a agressée sexuellement dans son appartement.
Le bureau de Leavitt a déclaré que les preuves ADN recueillies à l’époque n’ont pas été testées avant 2017 dans le cadre d’un effort de l’État pour éliminer les kits de viols en souffrance. La preuve est revenue avec une correspondance avec un cas d’agression sexuelle dans l’Ohio.
Alahverdian avait été condamné en 2008 pour deux accusations de nature sexuelle après une rencontre avec un camarade de classe au Sinclair Community College de Dayton. La police de l’État de Rhode Island a déclaré qu’Alahverdian était également recherché dans cet État pour ne pas s’être fait enregistrer comme délinquant sexuel.
Le FBI a déclaré qu’il est également recherché dans l’Ohio pour avoir utilisé des cartes de crédit au nom de son père adoptif et accumulé plus de 200 000 $ de dettes.
Le bureau de Leavitt n’a pas fait de commentaire vendredi lorsqu’on lui a demandé si Alahverdian serait également accusé d’avoir simulé sa mort ou d’avoir évité son arrestation. Les autorités ont noté qu’il avait été en contact avec des agents du FBI dans l’Ohio par téléphone et par courriel aussi récemment qu’en décembre 2019, disant qu’il vivait en Irlande en raison de ses politiques d’extradition.
On ne sait pas si Alahverdian a un avocat ; un courriel demandant un commentaire a été envoyé au « Bureau de la famille Alahverdian », qui avait envoyé un avis en 2020 concernant ses funérailles et son service commémoratif dans une église de Providence, Rhode Island.
Depuis des années, Alahverdian critiquait ouvertement le département de l’enfance, de la jeunesse et de la famille de Rhode Island, témoignant devant les législateurs de l’État qu’il avait été abusé sexuellement et torturé lorsqu’il était en famille d’accueil.
En 2020, il a déclaré aux médias locaux qu’il était atteint d’un lymphome non hodgkinien à un stade avancé et qu’il ne lui restait que quelques semaines à vivre, selon The Journal.
Une notice nécrologique publiée en ligne affirmait qu’il était décédé le 29 février 2020, mais l’année dernière, la police de l’État de Rhode Island, l’ancien avocat d’Alahverdian et son ancienne famille d’accueil ont publiquement douté qu’il soit réellement mort.