Les autorités norvégiennes ont déclaré mercredi qu’elles avaient libéré un ancien membre haut placé de l’entreprise militaire privée russe Wagner Group, qui avait demandé l’asile après être entré illégalement dans le pays.

Andrey Medvedev a été libéré d’un centre de détention « contre l’ordre d’un lieu de résidence spécifique », a déclaré Jon Andreas Johansen, de la police de l’immigration de Norvège. Il a ajouté que les raisons pour lesquelles Medvedev était maintenu en détention « ne sont plus présentes. »

Medvedev, qui dit craindre pour sa vie s’il retourne en Russie, a traversé la Norvège, dont la frontière avec la Russie s’étend sur 198 kilomètres (123 miles), au début du mois. Il a été immédiatement transféré à Oslo, ce qui est la procédure normale pour les demandeurs d’asile.

Vladimir Osechkin, du groupe dissident russe Gulagu.net, qui a aidé Medvedev à fuir, a déclaré qu’il avait été placé sous protection dans une maison sécurisée jusqu’à ce qu’il soit transféré sans explication dans un centre d’immigration sécurisé.

L’avocat norvégien de Medvedev, Brynjulf Risnes, a déclaré mercredi au journal norvégien Dagbladet que son client n’était pas satisfait des mesures de sécurité strictes, et que la police norvégienne l’avait donc placé en détention.

Risnes a qualifié de « décision raisonnable » le fait de le remettre en liberté. « Je ne sais pas encore quel sera l’arrangement autour de lui », aurait-il déclaré au Dagbladet.

Dans une vidéo postée par Gulagu, Medvedev a déclaré avoir essuyé des tirs russes avant de passer en Norvège. La police norvégienne a déclaré avoir été informée par les gardes-frontières russes de la présence de traces dans la neige indiquant que quelqu’un avait pu traverser illégalement.

Le service national d’enquête criminelle de Norvège, qui participe à l’enquête sur les crimes de guerre en Ukraine, a déclaré qu’il interrogeait Medvedev qui « a le statut de témoin. » Osechkin de Gulagu a déclaré que l’ancien combattant a parlé aux enquêteurs vendredi.

Medvedev, qui est en fuite depuis qu’il a quitté le groupe Wagner, aurait déclaré à Gulagu.net qu’il est prêt à dire tout ce qu’il sait sur le groupe paramilitaire louche et son propriétaire, Yevgeny Prigozhin, un millionnaire lié au président russe Vladimir Poutine.

Medvedev a déclaré avoir quitté le groupe Wagner après que son contrat ait été prolongé au-delà de la période juillet-novembre sans son consentement. Il a déclaré qu’il était prêt à témoigner de tous les crimes de guerre dont il a été témoin et a nié avoir participé à l’un d’entre eux.