Un entrepreneur canadien fait don de 5 millions de dollars pour aider à créer un centre de recherche sur les psychédéliques pour la santé mentale
TORONTO – Sanjay Singhal, entrepreneur canadien en technologie et investisseur en capital de risque, était au début de la trentaine lorsqu’on lui a diagnostiqué un trouble bipolaire. C’était le combat de toute une vie : il se sentait en pleine forme, puis soudainement paralysé mentalement et incapable de sortir du lit pendant trois jours consécutifs.
“Quand je devenais maniaque, je prenais de mauvaises décisions… je dépensais de l’argent de façon déraisonnable,&rdquo ; dit-il. “Jusqu’à l’âge de 38 ans, ma vie était une montagne russe.&rdquo ;
Aujourd’hui, Singhal a 56 ans et a pour mission de transformer les soins de santé mentale. Il est le philanthrope à l’origine du premier centre de recherche en psychothérapie psychédélique pour la santé mentale au Canada, au University Health Network (UHN) de Toronto. Grâce à un don de 5 millions de dollars effectué par l’intermédiaire de la Nikean Foundation qu’il a fondée, M. Singhal espère que les chercheurs du centre pourront libérer le potentiel de la médecine psychédélique et trouver des réponses sur la façon dont la psilocybine et une soi-disant « molécule divine » peuvent contribuer à transformer les soins de santé mentale.
Fondateur de plusieurs entreprises en démarrage, dont Audiobooks.com, M. Singhal a parlé à CTV National News de ses luttes avec la santé mentale, même s’il a bâti plusieurs entreprises prospères.
“J’étais très conscient de ce que la maladie mentale peut faire,&rdquo ; a-t-il dit dans sa toute première entrevue à l’antenne sur le sujet et ses luttes personnelles avec elle.
Mais il ne s’agit pas seulement de lui. Il a aussi une fille, Nikki, qui lutte contre l’anorexie depuis l’enfance et qu’il veut aussi aider. Elle a été hospitalisée à l’âge de huit ans, puis à nouveau à 16 ans. Aujourd’hui résidente de troisième année en psychiatrie à l’Université de Toronto, elle s’en sort bien mais continue de se débattre avec ses problèmes.
Il y a plusieurs années, une présentation fortuite de Robin Carhart-Harris, l’un des principaux chercheurs mondiaux en médecine psychédélique, mentionnant la psilocybine comme traitement potentiel de l’anorexie, a piqué l’intérêt de Singhal. Carhart-Harris est à la tête du Centre de recherche psychédélique, une division des sciences du cerveau de la faculté de médecine de l’Imperial College de Londres.
“Je me suis dit, oh mon Dieu, il faut que j’aille écouter ce type et voir ce qui se passe… Je lui ai parlé ensuite, je l’ai conduit à l’aéroport, et puis quelques semaines plus tard, ma fille et moi avons pris l’avion pour Londres &hellip ; nous étions stupéfaits des possibilités de ce que cela pouvait faire. &rdquo ;
Mais Singhal s’empresse de noter qu’au centre de recherche canadien, les médicaments psychédéliques ne seront utilisés qu’en complément d’une thérapie dans un cadre contrôlé.
“Je ne veux pas que les gens fassent cela par eux-mêmes,&rdquo ; dit-il. “Je ne veux pas que cela devienne un jeu récréatif.
UN CHANGEMENT DE PARADIGME POTENTIEL
Le potentiel de la thérapie psychédélique remonte aux années 1950, lorsque plusieurs psychiatres pionniers ont expérimenté le LSD comme traitement possible des troubles mentaux. Certaines des premières expériences et recherches révolutionnaires ont eu lieu en Saskatchewan. Mais les études sur ces drogues ont pris fin dans les années 1960 en raison des réactions sociales et politiques.
Pour les scientifiques, le nouveau centre de recherche représente un potentiel de transformation des thérapies de santé mentale et offre un nouvel espoir à de nombreux patients. [Le Dr Susan Abbey, psychiatre en chef du Centre de santé mentale de l’UHN, a déclaré lors d’une interview : « J’ai été enthousiasmée au-delà de toute espérance, car cela faisait longtemps que la psychiatrie n’avait pas connu un véritable changement de paradigme ou une nouvelle possibilité de traitement.
“Il y a vraiment un signal qui indique qu’il y a quelque chose dans tout cela. Et, vraiment, tous les grands centres universitaires en santé mentale dans le monde essaient de commencer à mener des recherches sur les psychédéliques, en particulier la psychothérapie assistée par les psychédéliques.&rdquo ;
Il y a beaucoup de troubles, y compris le trouble de stress post-traumatique et la détresse de fin de vie, qui sont résistants au traitement, dit Abbey. [Emma Hapke, psychiatre à l’UHN et chargée de cours à l’Université de Toronto, est d’accord.
“Nous n’avons pas eu beaucoup de nouveaux traitements en psychiatrie depuis longtemps. Il semble qu’il y ait plus de gens qui souffrent et qui luttent et il y a un appétit pour quelque chose de nouveau qui pourrait fonctionner « , a déclaré M. Hapke à CTV National News lors d’une interview téléphonique.
Les médicaments traditionnels prescrits pour les soins de santé mentale suppriment généralement les symptômes, a ajouté M. Hapke. Bien que des recherches plus approfondies soient nécessaires, il y a
sont des suggestions que les psychédéliques fonctionnent différemment et ne nécessitent pas une utilisation continue.
Le centre prévoit six à huit projets de recherche, dont la thérapie à la psilocybine pour le deuil en fin de vie, le deuil des soignants, les familles qui ont perdu un enfant et le trouble dysmorphique du corps.
Il espère également mener des recherches sur un autre psychédélique appelé 5-MeO-DMT, également appelé « la molécule de Dieu » en raison de ses profonds effets psychoactifs sur l’utilisateur, en tant que thérapie potentielle pour le TSPT. Présente dans une grande variété de plantes, elle est également sécrétée par les glandes du crapaud du désert de Sonoran. Elle est illégale aux États-Unis et au Canada (avec quelques exemptions spéciales accordées par Santé Canada). BuzzFeed News l’a déjà décrit comme
Le centre envisage également des programmes de formation pour les thérapeutes agréés afin qu’ils apprennent à travailler avec les psychédéliques, puisque les traitements impliqueront probablement aussi une thérapie pour les patients afin de comprendre les idées qui émergent avec le traitement.
ESSAYER LA PSILOCYBINE ET LA ‘MOLECULE DE DIEU&rsquo ;
Singhal a grandi dans un foyer tumultueux, et depuis un jeune âge, il a construit des murs émotionnels autour de lui sans même s’en rendre compte. S’il rencontrait quelqu’un qui avait clairement besoin de réconfort émotionnel, sa réponse automatique était la fuite.
“J’avais peur des émotions des autres’”Singhal dit. Après trois séances de psilocybine, tout a changé.
“Maintenant, ma pensée immédiate est, je dois m’asseoir avec cette personne et la réconforter, découvrir ce qui se passe. Cela a été extrêmement bénéfique pour mes relations…
L’intention initiale de Singhal lorsqu’il a décidé d’essayer la psilocybine comme thérapie était de découvrir pourquoi il buvait parfois trop et de gérer cet aspect de sa vie. Il voyait déjà un thérapeute depuis 20 ans, et bien que celui-ci l’ait aidé à traverser certaines des périodes les plus dépressives de sa vie, la psilocybine était différente. Soudain, il s’est senti libéré, dit-il.
“La psilocybine m’a emmené dans ce voyage détourné, non, explorons ce qui se passe vraiment ici,&rdquo ; dit-il.
Mais M. Singhal est peut-être encore plus intéressé par le potentiel de la 5-MeO-DMT, qui est toujours en phase de développement et qui ne sera probablement pas utilisée dans les essais cliniques avant plusieurs années.
L’un des problèmes de la psilocybine et de la MDMA est qu’il s’agit de traitements coûteux, a expliqué M. Singhal. Il faut quatre à six heures dans une pièce avec un ou deux thérapeutes formés, des professionnels agréés, de sorte qu’un seul traitement peut coûter plus de 2 000 $ ou plus.
Le 5-MeO-DMT ne dure que 15 minutes, ce qui rend le traitement potentiel beaucoup plus abordable, a-t-il dit.
”Vous n’êtes pas conscient d’être conscient, mais vous n’êtes pas conscient de ce qui se passe, alors quand vous revenez de ce voyage, tout ce que vous savez, c’est que quelque chose de beau se passe. Et tout d’un coup, vous vous sentez mieux, &rdquo ; Singhal a dit.
Alors que la plupart des nouvelles recherches sur les psychédéliques en sont encore à leurs débuts, l’expérience et la paix retrouvée de Singhal lui donnent de l’espoir.
“L’absence apparente d’effets indésirables est rassurante et cohérente avec ce que nous savons de ces composés de manière plus générale &ndash ; que lorsqu’ils sont administrés de manière responsable, à des individus appropriés et préparés, ils sont presque invariablement bien tolérés,&rdquo ; selon un commentaire de recherche sur la 5-MeO-DMT publié en 2019 dans The American Journal of Drug and Alcohol Abuse. [Mais il ajoute également que « toute conclusion relative à l’efficacité antidépressive de la 5-MeO-DMT doit attendre que les essais cliniques appropriés soient menés ». Les médecins de l’UHN s’accordent à dire que tous les composés doivent faire l’objet d’une étude scientifique rigoureuse.
« Nous devons adopter une approche très prudente… afin de ne pas nous laisser emporter par l’excitation potentielle, mais de comprendre réellement comment les médicaments agissent et ce qu’ils font pour les gens », a déclaré Abbey.
Singhal reconnaît qu’une grande partie des preuves que les psychédéliques pourraient être utilisés pour aider l’anorexie ou d’autres troubles mentaux sont anecdotiques, mais elles sont suffisantes pour qu’il soit prêt à faire un gros chèque pour financer la recherche nécessaire.
“Nous sommes tous des enfants traumatisés dans des corps d’adultes, et ces médicaments peuvent nous aider tous,&rdquo ; a déclaré Singhal.
“Je dirais, maintenant, trois ans plus tard, que ma fille a essayé différents traitements, et qu’elle se bat toujours, mais qu’elle a de l’espoir. Et si &hellip ; cela donne de l’espoir à quelqu’un, c’est un énorme progrès.
cadeau.”