Un document révèle que des travaux ont été effectués sur l’affaire du travail induit au N.-B.
Un document judiciaire récemment publié révèle le travail de détective que les responsables de l’Hôpital de Moncton ont effectué pour tenter de déterminer pourquoi l’hôpital enregistrait un taux élevé de césariennes d’urgence entre 2017 et 2019.
La Cour du Banc de la Reine du Nouveau-Brunswick a levé la semaine dernière une interdiction de publication sur un affidavit contenant un courriel du 28 mars 2019 décrivant les événements du Dr David Dodge, chef du département d’anesthésiologie de l’hôpital.
L’affidavit a été jugé inadmissible comme preuve lors d’une audience visant à déterminer si un recours collectif peut être intenté contre le Réseau de santé Horizon, qui administre l’Hôpital de Moncton, et l’infirmière de travail et d’accouchement Nicole Ruest. En 2020, les procureurs de la Couronne ont écarté les accusations contre Ruest, et les allégations de la poursuite n’ont pas été prouvées en cour.
Selon le courriel de Dodge, l’hôpital avait constaté « un pic de césariennes d’urgence ‘stat' » au cours des deux années précédentes. Les médecins ont établi en mars 2019 qu’une future mère avait reçu de l’ocytocine, une hormone induisant le travail, alors qu’elle n’avait pas été prescrite.
« Comme ils n’étaient pas sûrs qu’il s’agissait simplement d’une erreur par inadvertance par opposition à une intention malveillante, ils ont décidé de rester attentifs aux cas futurs », a écrit Dodge, ajoutant qu’il n’était pas clair si un médecin, une infirmière, un inhalothérapeute ou un nettoyeur pouvait être responsable.
Il a déclaré que quelques jours plus tard, un autre cas de césarienne d’urgence s’est produit, et la poche intraveineuse qui est arrivée avec le patient a été mise de côté pour examen. Le laboratoire a de nouveau confirmé la présence d’oxytocine, selon l’email.
L’ocytocine est administrée aux femmes pour déclencher le travail en provoquant des contractions de l’utérus. Les hôpitaux ont des politiques strictes exigeant que les femmes recevant cette hormone soient étroitement surveillées pour éviter les effets indésirables des contractions soudaines, car elles peuvent entraîner une réduction du flux d’oxygène vers le bébé.
Suite à la confirmation en laboratoire de la présence d’oxytocine, les responsables de l’hôpital ont visionné des heures de vidéosurveillance et ont observé ce qu’ils ont décrit comme un « comportement suspect », indique le courriel.
L’email indique qu’ils ont localisé deux sacs d’intraveineuse qui avaient de petites marques de perforation et le laboratoire a de nouveau confirmé la présence d’ocytocine dans les sacs trafiqués.
La GRC a été alertée et, alors qu’ils regardaient une vidéo en direct, les médecins ont vu une infirmière partir avec deux poches d’intraveineuse dans une buanderie où les poches n’étaient pas stockées, selon le courriel. Peu après, une césarienne d’urgence a été demandée, et la même infirmière a été vue en train de jeter un flacon vide d’oxytocine, selon le courriel.
L’e-mail ne nomme pas l’infirmière, mais il indique qu’elle a été licenciée et que la police a enquêté. « Je suis sûr qu’il y aura une tempête médiatique lorsque l’histoire sortira », a écrit Dodge dans le courriel.
L’avocat de Ruest, Andrew Faith, a déclaré que l’affidavit a été jugé par le tribunal comme étant trop peu fiable pour être admis comme preuve.
« En ce qui concerne notre cliente, sa conduite a fait l’objet d’une enquête approfondie par la GRC et aucune accusation n’a jamais été portée contre elle », a-t-il déclaré par courriel. « Elle nie fermement les allégations portées contre elle dans cette action en justice et attend avec impatience d’avoir une occasion équitable d’y répondre au tribunal. »
Virginia Gillmore, une avocate représentant les femmes dans le cadre de l’action collective potentielle, a déclaré qu’elle essaierait d’obtenir que l’e-mail soit considéré comme une preuve si l’affaire va au procès.
« Ce qu’il dit essentiellement, c’est qu’Horizon savait que quelque chose n’allait pas avec certaines livraisons bien avant de dire aux patients que quelque chose n’allait pas », a-t-elle déclaré dans une interview mardi. « Ils ont remarqué qu’il y avait quelque chose, peut-être un drapeau rouge. Même des années auparavant, ils avaient une assez bonne idée de ce qui se passait. Ils ont laissé faire ».
La plaignante représentative dans le recours collectif est Jayde Scott, une mère de jumeaux qui a subi une césarienne d’urgence à l’Hôpital de Moncton. Les avocats ne peuvent pas dire combien de femmes seront potentiellement concernées si l’action est certifiée. L’action vise à obtenir des excuses complètes et un système de compensation pour le préjudice causé.
Les avocats de l’infirmière et de Horizon Health voulaient maintenir l’interdiction de publication de l’affidavit, mais la juge Denise LeBlanc a levé cette interdiction la semaine dernière.
Mme LeBlanc a été nommée à la Cour d’appel du Nouveau-Brunswick, de sorte qu’un nouveau juge sera nommé dans cette affaire et que le processus de certification du recours collectif reprendra en février 2023.
Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 6 juillet 2022.
Par Kevin Bissett à Fredericton.